10 faits intéressants sur le Myanmar

Le nombre de touristes ne cessent d’augmenter, les exilés reviennent de la nature et une vague de médias non censurés est de plus en plus accessible à une population nouvellement optimiste. Le monde attend de voir si les modestes réformes politiques d'aujourd'hui se traduiront par des changements durables, mais les signes sont positifs. Après des siècles de règne - sous des puissances coloniales puis une junte militaire - les Birmans récupèrent leur pays. 

C'est un moment fascinant pour découvrir les innombrables stupas de Bagan, les grottes mythiques de Pindaya, les sentiers de montagne pittoresques et le doux lac Inle avec ses jardins flottants et ses myriades de monastères.

VOICI 10 FAITS INTÉRESSANTS SUR LE MYANMAR !  

1. Les pêcheurs du lac Inle, au Myanmar, sont célèbres pour la pêche sur une patte. Le peuple Intha local a développé cette technique inhabituelle au cours des siècles pour permettre la pêche et l'aviron en même temps. La position debout permet aux pêcheurs de voir à travers les roseaux qui se trouvent juste sous la surface dans les eaux peu profondes du lac.

2. Le Myanmar était connu sous le nom de Birmanie jusqu'en 1989, date à laquelle la junte militaire a renommé le pays Myanmar. La capitale, Rangoon, devint Yangon. Plusieurs jours de manifestations ont suivi, mais le nom est resté.

3. En 2006, la capitale a été déplacée, reconstruite et nommée Naypyidaw. La ville construite à cet effet dispose d'une autoroute à 20 voies, de terrains de golf, d'une connexion wifi rapide et d'une électricité fiable. La seule chose qu'il ne semble pas avoir, ce sont les gens : la population n'est que de 924 608 habitants, contre 7 360 703 à Yangon !

4. L'ancienne capitale, Yangon (anciennement Rangoon), abrite le Shwedagon Paya doré. On pense qu'il renferme huit cheveux du Bouddha Gautama et qu'il est l'un des sites les plus sacrés du bouddhisme.

5. Le Myanmar a été considéré comme un État paria alors qu'il était sous le joug d'une junte militaire oppressive de 1962 à 2011.

6. Pendant ce temps, Suu Kyi et son parti (la Ligue nationale pour la démocratie ou NLD) ont appelé au boycott du tourisme, estimant que l'essentiel des fonds touristiques allait directement aux généraux. Sa supplication a duré jusqu'à sa libération fin 2010. Peu après, la LND a publié une déclaration levant le boycott.

7. Enfin, en novembre 2015, le parti d'opposition de la LND dirigé par Aung San Suu Kyi a remporté suffisamment de sièges aux élections législatives pour former un gouvernement.

8. Actuellement, Suu Kyi et la LND font face à des critiques internationales pour leur gestion d'une crise dans la région de Rakhine à majorité musulmane. Le pays a été accusé de nettoyage ethnique et de crimes contre l'humanité, et des appels ont été lancés pour que le prix Nobel de la paix de Suu Kyi soit révoqué.

9. Un monastère bouddhiste appelé Taung Kalat se trouve au sommet d'un bouchon volcanique s'élevant à 170 m au-dessus de la pente du mont Popa, le volcan de 1 518 m sur lequel il repose. Les bouchons volcaniques comme Taung Kalat se forment lorsque le magma durcit dans un évent d'un volcan actif. Aujourd'hui, le Mont Popa et Taung Kalat sont considérés comme des sites sacrés abritant 37'nats' (esprits) vénérés.

10. Les femmes de la tribu Kayan Lahwi de l'état Shan sont connues pour porter des bagues de cou : des bobines de laiton placées autour du cou, qui semblent l'allonger. En fait, les spires appuient sur leurs clavicules plutôt que d'allonger leur cou.