Parc du Bouddha

L'essentiel sur le parc du Bouddha

Le parc du Bouddha, ou Xieng Khuan, est un jardin de sculptures en béton au bord du Mékong, à environ 25 km au sud-est de Vientiane, près du pont de l'Amitié avec la Thaïlande. Créé en 1958 par Bunleua Sulilat, un mystique qui mêlait bouddhisme et hindouisme, il réunit plus de 200 statues : bouddhas, divinités hindoues, démons et animaux. On y voit un grand Bouddha couché et une immense « citrouille » à trois niveaux, que l'on peut gravir. On y va en bus n° 14 depuis la gare routière de Talat Sao, en tuk-tuk ou en voiture ; un petit droit d'entrée se paie sur place. Comptez une à deux heures.

Les statues de béton du parc, sous les palmiers

Pourquoi aller au parc du Bouddha ?

Le parc du Bouddha ne ressemble à aucun autre site du Laos : un jardin peuplé de créatures étranges, mi-sacrées, mi-fantastiques, patinées par la mousse et le temps. Ce n'est pas un temple ancien, mais l'œuvre d'un seul homme, et c'est ce qui le rend si particulier. C'est la sortie la plus originale autour de Vientiane, pour une demi-journée.

Pour qui ? Amateurs de photo et de lieux insolites, voyageurs qui passent deux jours ou plus à Vientiane. À éviter si vous cherchez un site historique ou religieux ancien : les statues datent des années 1950 et 1960.

Que voir au parc du Bouddha ?

La citrouille à trois niveaux

La « citrouille », avec sa bouche de démon pour entrée

À l'entrée du parc du Bouddha, une grande sphère de béton figure les trois mondes : l'enfer, la terre et le ciel. On y entre par la bouche d'un démon, on monte par des escaliers étroits à travers les trois niveaux, décorés de statuettes, jusqu'au toit. La vue sur le parc entier y est la meilleure ; attention, les passages sont bas et sombres.

Le Bouddha couché

Le grand Bouddha couché, qui domine le parc

Le grand Bouddha couché du parc du Bouddha, long d'une quarantaine de mètres, s'étend le long d'une allée. Autour, des dizaines de statues de bouddhas assis et debout, dans toutes les postures, montrent l'influence du bouddhisme theravada.

Les divinités hindoues et les animaux

Erawan, l'éléphant à trois têtes, monture du dieu Indra

Bunleua Sulilat mêlait les traditions : au parc du Bouddha, Shiva, Vishnou, Indra sur l'éléphant Erawan et des démons gardiens côtoient les bouddhas. Certaines scènes illustrent des légendes du Ramayana, d'autres des enseignements moraux, comme les quatre étapes de la vie.

Divinités assises, patinées par la mousse

Que manger au parc du Bouddha ?

Au parc du Bouddha, quelques stands vendent boissons, noix de coco fraîches et snacks à l'entrée ; une petite gargote sert des nouilles et du riz sauté. Pour un vrai repas, rentrez à Vientiane : larb, poulet grillé, salade de papaye et riz gluant dans les restaurants du centre.

Quand aller au parc du Bouddha ?

L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, le parc du Bouddha obtient 4/5 sur près de 2 500 avis (relevé d'octobre 2026). Une voyageuse italienne venue en février en garde le souvenir d'un « lieu vraiment unique » (Serena, février 2026, traduit de l'italien).

Les erreurs à éviter

• Y aller en plein midi : le parc offre très peu d'ombre ; venez tôt ou en fin d'après-midi.
• Grimper dans la citrouille en tongs : les escaliers sont étroits et raides.
• Rater le dernier bus : les bus de retour vers Vientiane se raréfient en fin d'après-midi ; demandez l'horaire au chauffeur.
• Confondre avec Sala Keoku : le parc jumeau de Nong Khai, en Thaïlande, a été créé par le même homme, de l'autre côté du Mékong.

Comment aller au parc du Bouddha ?

• En bus : ligne n° 14 depuis la gare routière de Talat Sao, dans le centre de Vientiane, environ 1 heure ; arrêt au terminus, devant le parc.
• En tuk-tuk ou en voiture : environ 40 minutes ; négociez un aller-retour avec attente.
• En scooter : par la route du pont de l'Amitié, en longeant le Mékong.

Notre conseil

Partez de Vientiane vers 15 h, visitez le parc du Bouddha dans la lumière de fin de journée, puis rentrez pour le coucher du soleil sur le Mékong et le marché de nuit. Le matin, voyez le Pha That Luang. Nos circuits Vientiane en 3 jours et Vientiane et Vang Vieng en 5 jours incluent le parc.

Sur le terrain avec Khamla, notre guide au Laos

Le bon moment. J'emmène mes voyageurs au parc du Bouddha à 8 h, à l'ouverture : il fait encore frais pour monter dans la citrouille, et l'on a le Bouddha couché sans foule avant 10 h.

Ce que les voyageurs ne savent pas. Après 1975, Bunleua Sulilat a quitté le Laos pour la Thaïlande. De l'autre côté du Mékong, à Nong Khai, il a construit un second parc encore plus grand, Sala Keoku, où son corps est conservé dans une salle du sanctuaire.

Mon adresse. Tamnak Lao, rue 23 Singha, à Vientiane, sur le chemin du retour : cuisine laotienne soignée dans une maison avec jardin, 200 000 à 500 000 kips par personne. Ouvert jusqu'à 21 h.

« Le parc du Bouddha est-il un temple ? » Pas vraiment : les habitants l'appellent Wat Xieng Khuan, mais c'est un jardin de sculptures créé par un particulier. Restez tout de même respectueux devant les bouddhas.

Questions fréquentes sur le parc du Bouddha

Où se trouve le parc du Bouddha de Vientiane ?

À Xieng Khuan, au bord du Mékong, à environ 25 km au sud-est du centre de Vientiane, près du pont de l'Amitié.

Comment aller au parc du Bouddha depuis Vientiane ?

En bus n° 14 depuis la gare routière de Talat Sao, environ 1 heure, ou en tuk-tuk et en voiture, environ 40 minutes.

Qui a créé le parc du Bouddha ?

Bunleua Sulilat, un mystique laotien, à partir de 1958 ; il a ensuite créé Sala Keoku, à Nong Khai, en Thaïlande.

Qu'est-ce que Wat Xieng Khuan ?

C'est le nom local du parc du Bouddha, d'après le village de Xieng Khuan.

Combien de temps prévoir au parc du Bouddha ?

Une à deux heures sur place, et une demi-journée avec le trajet depuis Vientiane.