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ItalienPalais Royal de Phnom Penh
Le palais royal de Phnom Penh est la résidence officielle du roi du Cambodge, construite à partir de 1866 sous le roi Norodom, au bord du fleuve, face au confluent du Tonlé Sap et du Mékong. Une partie seulement se visite : la cour de la salle du Trône, les pavillons voisins et l'enceinte de la Pagode d'Argent. Le billet coûte 10 dollars, et le palais ouvre de 8 h à 11 h puis de 14 h à 17 h ; épaules et genoux doivent être couverts. Comptez 1 h 30 à 2 heures avec la Pagode d'Argent.
| Où | Boulevard Sothearos, quai Sisowath, centre de Phnom Penh |
|---|---|
| Horaires | Tous les jours, 8 h - 11 h et 14 h - 17 h (fermé entre 11 h et 14 h) |
| Billet | 10 USD, Pagode d'Argent comprise, en espèces |
| Tenue | Épaules et genoux couverts ; t-shirts et sarongs vendus sur place |
| Photos | Interdites à l'intérieur de la salle du Trône et de la Pagode d'Argent |
| Fermetures | Lors de cérémonies royales ; résidence du roi jamais ouverte |
| Durée | 1 h 30 à 2 heures |
Les toits dorés du palais royal, au bord du fleuve
Le palais royal est l'ensemble le plus élégant de Phnom Penh : toits à plusieurs étages couverts de tuiles jaunes et vertes, flèches dorées, jardins taillés. Architecture khmère de cour, XIXe et début du XXe siècle, avec des touches françaises. Surtout, le même billet ouvre la Pagode d'Argent, où la monarchie conserve ses trésors les plus précieux, dont un Bouddha en or grandeur nature. Pour comprendre la place du roi dans le Cambodge actuel, c'est une visite essentielle.
Pour qui ? Tous les voyageurs qui passent à Phnom Penh, amateurs d'architecture et d'histoire. À éviter si vous espérez visiter les appartements royaux : la plupart des bâtiments se voient de l'extérieur, et de nombreux voyageurs regrettent les zones fermées.
La salle du Trône, coiffée d'une flèche de 59 m
Achevée en 1919, la salle du Trône (Preah Tineang Tevea Vinichhay) est le bâtiment principal du palais. On y couronne les rois et on y reçoit les ambassadeurs. On ne peut pas y entrer, mais les portes ouvertes laissent voir les trônes, les plafonds peints et les colonnes dorées ; les photos y sont interdites.
Toits à étages et flèches, signature de l'architecture khmère
Le pavillon Chan Chhaya, face au boulevard
Le long du mur d'enceinte, le pavillon Chan Chhaya, dit « pavillon du clair de lune », servait aux spectacles de danse classique et aux apparitions du roi devant la foule. Près de la Pagode d'Argent, le pavillon Napoléon III, en fer et en verre, offert au roi Norodom par la France au XIXe siècle, détonne au milieu de l'architecture khmère.
Le pavillon Napoléon III, cadeau de la France
La Pagode d'Argent, dans l'enceinte sud
Dans l'enceinte sud, la Pagode d'Argent (Wat Preah Keo Morakot) doit son nom aux plus de 5 000 dalles d'argent de son sol, en grande partie recouvertes de tapis. Elle abrite le Bouddha d'émeraude et un grand Bouddha en or orné de milliers de diamants. Autour de la cour, une galerie peinte raconte le Reamker, la version khmère du Ramayana. Tous les détails sont sur notre page Pagode d'Argent.
Les jardins, entre deux bâtiments
Les jardins sont taillés avec soin, entre stupas, statues et frangipaniers. Au nord, le palais Khemarin est la résidence du roi Norodom Sihamoni : il ne se visite pas. Quand le drapeau bleu royal flotte au-dessus, le roi est à Phnom Penh.
Le palais Khemarin, résidence du roi, fermé au public
Le quai Sisowath et les rues 178 et 240, autour du palais, comptent de nombreux restaurants : cuisine khmère (amok de poisson, lok lak, soupe aigre samlor machu), cafés et tables internationales. Le soir, la promenade du bord du fleuve s'anime de vendeurs de brochettes, de maïs grillé et de fruits.
| Moment | Ce qu'il faut savoir |
|---|---|
| 8 h - 9 h 30 | Lumière douce, moins de groupes et de chaleur |
| 11 h - 14 h | Palais fermé ; à éviter |
| 15 h 30 - 17 h | Belle lumière sur les toits dorés |
| Fêtes et cérémonies | Fermetures possibles, notamment pour l'anniversaire du roi et la fête des Eaux |
L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, le palais royal obtient 4/5 sur plus de 8 300 avis (relevé d'octobre 2026), une note honorable mais en baisse à cause des zones fermées. Une voyageuse le résume ainsi : « l'architecture est superbe, mais de nombreuses zones étaient fermées » (Danielle R, octobre 2025, traduit de l'anglais).
Visitez le palais à 8 h, puis le Musée national voisin avant midi ; gardez l'après-midi pour Tuol Sleng ou le marché central, et la fin de journée pour une promenade sur le quai. Plus d'idées sur notre page Phnom Penh. Notre mini-circuit de 3 jours à Phnom Penh et notre excursion de 2 jours incluent le palais avec un guide francophone.
Le bon moment. J'entre au palais à 8 h, dès l'ouverture : le soleil éclaire la salle du Trône par l'est, les jardins sont arrosés, et les groupes n'arrivent qu'une heure plus tard.
Ce que les voyageurs ne savent pas. Le palais royal a été construit à cet endroit en 1866, quand le roi Norodom a quitté Oudong pour faire de Phnom Penh sa capitale. Il fait face aux « Quatre Bras », le confluent du Mékong, du Tonlé Sap et du Bassac, que les Cambodgiens considèrent comme un lieu sacré.
Mon adresse. Mealea Restaurant, à l'angle du boulevard Sothearos et de la rue 240, juste en face du palais : cuisine khmère soignée, 10 à 40 dollars par personne. Ouvert jusqu'à 22 h 30.
« Pourquoi le palais est-il fermé entre 11 h et 14 h ? » Le palais reste une résidence royale en activité, et ses horaires de visite sont fixés par la maison du roi. Profitez de la pause de 11 h à 14 h pour déjeuner sur le quai Sisowath, à l'ombre.
10 dollars par personne, Pagode d'Argent comprise, à payer en espèces.
Tous les jours de 8 h à 11 h et de 14 h à 17 h ; fermetures possibles lors des cérémonies royales.
Épaules et genoux couverts, pas de chapeau dans les bâtiments ; on retire ses chaussures pour entrer dans la Pagode d'Argent.
Oui, l'enceinte de la Pagode d'Argent se visite avec le même billet que le palais.
Non, le palais Khemarin, où vit le roi, est fermé au public, comme plusieurs autres bâtiments.
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