Que faire à Malacca (Malaisie) : guide de la ville et accès

Introduction

Par Mai Pham · Mis à jour le 9 octobre 2026

L'essentiel sur Malacca

Malacca (Melaka) est une ville historique de la côte ouest de la Malaisie, à environ 2 heures de route au sud de Kuala Lumpur, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2008 avec George Town. Port stratégique sur le détroit qui porte son nom, elle a été successivement sultanat malais, comptoir portugais (1511), hollandais (1641) puis britannique. On y vient pour la place hollandaise et ses bâtiments rouges, les ruines portugaises, les maisons peranakan du quartier chinois et le marché de nuit de Jonker Street, du vendredi au dimanche soir. Une nuit sur place permet de tout voir sans se presser.

Où	Côte ouest de la Malaisie, environ 150 km au sud de Kuala Lumpur
Accès	Bus depuis Kuala Lumpur (environ 2 h) ou Singapour (3 à 4 h)
À voir	Place hollandaise, A Famosa, église Saint-Paul, quartier chinois, Jonker Street, rivière
Marché de nuit	Jonker Street, du vendredi au dimanche, environ 18 h - minuit
UNESCO	Inscrite en 2008, avec George Town (Penang)
Durée	Une journée, idéalement une nuit avec un soir de week-end

La place hollandaise de Malacca et ses bâtiments rouges La place hollandaise, cœur historique de Malacca

Pourquoi aller à Malacca ?

Malacca est l'endroit où l'histoire de l'Asie du Sud-Est et celle de l'Europe se sont le plus croisées. Au XVe siècle, le sultanat de Malacca contrôlait le commerce des épices entre l'Inde et la Chine ; Portugais, Hollandais et Britanniques s'en sont ensuite disputé le contrôle. De ces siècles de métissage est née la culture peranakan (ou baba-nyonya), mélange de traditions chinoises et malaises, visible dans l'architecture, les costumes et la cuisine de la ville.

Pour qui ? Amateurs d'histoire et d'architecture, gourmets, voyageurs qui relient Kuala Lumpur et Singapour. À éviter si vous cherchez une ville paisible le week-end : le centre historique est alors pris d'assaut par les visiteurs de Kuala Lumpur et de Singapour, et Jonker Street devient très dense.

Que faire à Malacca ?

La place hollandaise et Christ Church

Christ Church, église rouge de la place hollandaise de Malacca Christ Church, l'église rouge de la place hollandaise

Au cœur de Malacca, la place hollandaise rassemble des bâtiments peints en rouge : le Stadthuys, ancien hôtel de ville hollandais du XVIIe siècle, aujourd'hui musée d'histoire, et Christ Church, achevée en 1753, avec ses poutres taillées d'une seule pièce et ses vieilles pierres tombales. La fontaine de la reine Victoria et la tour de l'horloge complètent ce décor.

A Famosa et l'église Saint-Paul

Porta de Santiago, vestige de la forteresse A Famosa à Malacca La Porta de Santiago, dernier vestige d'A Famosa

Derrière la place, la Porta de Santiago est tout ce qui reste d'A Famosa, la forteresse construite par les Portugais en 1511. Un escalier monte jusqu'aux ruines de l'église Saint-Paul, au sommet de la colline, où le corps de saint François Xavier reposa quelques mois avant d'être transféré à Goa. La vue sur la ville et le détroit vaut la montée.

Les ruines de l'église Saint-Paul

Jonker Street et le quartier chinois

Jonker Street, rue animée du quartier chinois de Malacca Jonker Street, la rue la plus animée de Malacca

De l'autre côté de la rivière, le quartier chinois aligne maisons-boutiques, temples et musées. Ne manquez pas le temple Cheng Hoon Teng, le plus ancien temple chinois encore en activité de Malaisie, et le musée Baba et Nyonya, installé dans une demeure de famille peranakan. Du vendredi au dimanche soir, Jonker Street se ferme aux voitures pour un grand marché de nuit, de 18 h à minuit environ.

La rivière de Malacca

Le long de la rivière de Malacca, une promenade bordée de fresques et de cafés relie le centre historique aux anciens villages, comme Kampung Morten et ses maisons malaises traditionnelles. Le soir, une croisière sur la rivière permet de voir la ville illuminée.

Que manger à Malacca ?

Nyonya laksa, soupe de nouilles épicée de Malacca La nyonya laksa, spécialité peranakan

Malacca est la capitale de la cuisine peranakan. Goûtez la nyonya laksa, soupe de nouilles au lait de coco et aux épices ; l'ayam pongteh, poulet mijoté aux haricots fermentés ; le satay celup, brochettes à tremper dans une sauce aux cacahuètes bouillante ; les boulettes de riz au poulet ; et, pour finir, un cendol au sucre de palme (gula melaka) et des kuih colorés, que l'on trouve le soir sur Jonker Street.

Satay celup à Malacca Le satay celup, à partager

Quand aller à Malacca ?

Malacca par temps ensoleillé Malacca sous le soleil

Moment	Ce qu'il faut savoir
En semaine	Centre historique bien plus calme
Vendredi à dimanche soir	Marché de nuit de Jonker Street ; foule et ambiance
Tôt le matin	Place hollandaise et colline Saint-Paul sans les groupes
Toute l'année	Climat chaud et humide ; averses fréquentes de novembre à janvier

L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, Jonker Street obtient 4/5 sur plus de 6 300 avis (relevé d'octobre 2026). Les avis récents louent surtout la cuisine du marché de nuit : « tant de bonnes choses à manger au même endroit » (LatteJourneys7, juillet 2026, traduit de l'anglais).

Les erreurs à éviter

Faire Malacca en aller-retour express depuis Kuala Lumpur : 4 heures de route pour quelques heures sur place ; une nuit change tout.
Venir en voiture le week-end : le centre est embouteillé et les parkings saturés.
Monter sur les trishaws décorés sans négocier : fixez le prix et la durée avant le départ.
Visiter à midi : la place hollandaise et la colline Saint-Paul sont en plein soleil.

Comment aller à Malacca ?

Depuis Kuala Lumpur : bus depuis la gare routière TBS, environ 2 heures jusqu'à Melaka Sentral, puis taxi ou Grab jusqu'au centre.
Depuis Singapour : bus directs, 3 à 4 heures selon le passage de la frontière.
Depuis l'aéroport de Kuala Lumpur (KLIA) : bus directs vers Malacca, environ 2 heures.

Notre conseil

Arrivez à Malacca un vendredi en fin de matinée, visitez la place hollandaise et la colline Saint-Paul le lendemain à l'ouverture, et gardez le soir pour Jonker Street. Prolongez par Kuala Lumpur et Penang, l'autre ville UNESCO du pays. Notre circuit Découverte des jungles tropicales commence par deux jours à Malacca.

Sur le terrain avec Hafiz, notre guide en Malaisie

Le bon moment. À Malacca, je commence à 8 h par la colline Saint-Paul : la vue sur le détroit est dégagée, il fait encore frais, et la place hollandaise est vide quand on redescend.

Ce que les voyageurs ne savent pas. Si la Porta de Santiago existe encore, c'est grâce à Stamford Raffles : en 1808, alors que les Britanniques détruisaient A Famosa, il obtint qu'on épargne cette porte. Sans lui, il ne resterait rien de la forteresse portugaise de Malacca.

Mon adresse. Peranakan Mansion, au 108 Jalan Tun Tan Cheng Lock : cuisine nyonya dans une belle demeure, 40 à 60 ringgits par personne. Ouvert à partir de 12 h.

« Qui sont les Peranakan de Malacca ? » Ce sont les descendants de marchands chinois installés à Malacca à partir du XVe siècle, qui ont épousé des femmes locales. Leur culture mêle traditions chinoises et malaises : on les appelle aussi Baba (les hommes) et Nyonya (les femmes), et leur cuisine en est le meilleur témoignage.

Questions fréquentes sur Malacca

Que faire à Malacca ?

Visiter la place hollandaise, la Porta de Santiago et l'église Saint-Paul, le quartier chinois et le temple Cheng Hoon Teng, puis le marché de nuit de Jonker Street le week-end.