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Vinh est la principale ville de la province de Nghe An, à environ 290 km au sud de Hanoï, sur la route du centre du Vietnam : une ville moderne, rebâtie après la guerre, qui sert surtout de base pour visiter le village natal de Hô Chi Minh à Kim Lien (15 km), la plage de Cua Lo et le parc national de Pu Mat. Depuis l'ouverture complète de l'autoroute en juin 2024, Hanoï n'est plus qu'à 3 h 30 de route. Une journée suffit pour la ville et Kim Lien ; comptez deux à trois jours avec Pu Mat.
| Où | Province de Nghe An, centre-nord du Vietnam, sur la rivière Lam, à 290 km au sud de Hanoï |
|---|---|
| À ne pas manquer | Site de Kim Lien (village natal de Hô Chi Minh), citadelle de Vinh, mont Quyet, plage de Cua Lo |
| Accès | Voiture depuis Hanoï 3 h 30 par l'autoroute ; train 5 h 30 à 6 h ; aéroport de Vinh à 7 km au nord |
| Meilleure période | Mars-avril pour visiter ; mai à août pour la plage, mais très chaud |
| À goûter | Cháo lươn (bouillie de riz à l'anguille), nem chua de Vinh |
| Durée conseillée | 1 jour (ville et Kim Lien) ; 2 à 3 jours avec Pu Mat |
Vinh, capitale de la province de Nghe An
Vinh n'a pas de vieille ville : entre 1965 et 1972, les bombardements américains l'ont presque entièrement rasée, car elle était un nœud logistique sur la route du Sud. Elle a été reconstruite en partie avec l'aide de l'Allemagne de l'Est, dont les immeubles du quartier Quang Trung, achevés à la fin des années 1970, sont un témoignage rare. On ne vient donc pas ici pour le charme, mais pour l'histoire et pour ce qui l'entoure : le Nghe An est la terre natale de Hô Chi Minh et de nombreux lettrés et révolutionnaires, et la province où l'on chante le ví giặm, chant populaire inscrit au patrimoine immatériel de l'UNESCO en 2014.
Pour qui ? Voyageurs qui descendent de Hanoï vers Hué par la route et cherchent une étape, passionnés d'histoire contemporaine du Vietnam, randonneurs en route pour Pu Mat. À éviter si vous cherchez une ville pittoresque ou une scène touristique : l'anglais y est peu parlé et l'offre est surtout tournée vers les Vietnamiens.
Depuis la réforme administrative du 1er juillet 2025, qui a supprimé l'échelon des districts et des villes de province, l'ancienne ville de Vinh est divisée en cinq quartiers (Truong Vinh, Thanh Vinh, Vinh Hung, Vinh Phu et Vinh Loc), et Cua Lo forme un sixième quartier voisin. Pour le voyageur, rien ne change sur le terrain, mais les adresses ont changé de nom.
Le village de Sen, où Hô Chi Minh a passé son enfance
À 15 km à l'ouest de Vinh, le site de Kim Lien s'étend sur 205 hectares et réunit quatre lieux. À Hoang Tru, la maison de sa famille maternelle, Hô Chi Minh est né en 1890 dans une maison au toit de chaume ; à 2 km de là, au village de Sen, il a vécu de 1901 à 1906 dans la maison de son père. S'y ajoutent la tombe de sa mère, Hoang Thi Loan, et un musée ouvert en 1970. L'entrée est gratuite, le site ouvre tous les jours de 7 h à 11 h 30 et de 13 h 30 à 17 h (de 7 h 30 à 12 h en hiver). Les Vietnamiens y viennent en pèlerinage : épaules et genoux couverts, et pas de bruit dans les maisons.
Une des portes de l'ancienne citadelle de Vinh
La citadelle de Vinh a été construite en terre en 1804, au début de la dynastie Nguyen, puis rebâtie en latérite en 1831. Il en reste quelques portes et une partie des douves, au milieu de la ville, autour desquelles les habitants viennent marcher le soir. Le musée provincial de Nghe An, tout proche, éclaire l'archéologie et l'histoire de la région. Le soir, la place centrale Hô Chi Minh, l'une des plus vastes du pays, se remplit de familles.
Au bord de la rivière Lam, à l'est du centre, le mont Quyet n'atteint pas 100 m, mais il offre la meilleure vue sur la ville et le fleuve. En 1788, l'empereur Quang Trung y avait projeté une capitale, Phuong Hoang Trung Do, jamais achevée ; un temple lui est dédié au sommet. Montez-y en fin d'après-midi, quand la lumière tombe sur la rivière.
Cua Lo, la plage de Vinh
À 18 km au nord-est, la plage de Cua Lo déroule une dizaine de kilomètres de sable. C'est une station balnéaire vietnamienne, avec hôtels d'État, restaurants de fruits de mer et foule le week-end de mai à août ; hors saison, beaucoup d'établissements ferment. À l'extrémité nord, le promontoire rocheux de Lan Chau ferme la baie ; au large, les îles Song Ngu se rejoignent en bateau en été.
Le parc national de Pu Mat, à la frontière du Laos
À 120 km à l'ouest, sur la frontière laotienne, le parc national de Pu Mat protège l'une des plus grandes forêts primaires du nord du Vietnam. On y marche jusqu'à la cascade de Khe Kem, on descend la rivière Giang en paddle et on dort chez l'habitant dans les villages thaïs. C'est la vraie raison de passer deux ou trois jours dans le Nghe An. De novembre à décembre, sur la route de l'intérieur, les champs de tournesols de Nghia Dan sont en fleurs.
Le cháo lươn, plat emblématique de Vinh
Le plat de Vinh, c'est le cháo lươn : une bouillie de riz servie avec de l'anguille sautée au curcuma, à l'échalote et au piment, parsemée d'herbes, que l'on mange avec des beignets frits. Les habitants le prennent le matin comme le soir ; il existe aussi une version en soupe épaisse, le súp lươn. Le nem chua de Vinh est du porc cru fermenté avec de la poudre de riz grillé, enveloppé de feuilles puis de feuilles de bananier ; il se mange avec de l'ail et du piment, en apéritif.
Le nem chua de Vinh
| Période | Météo | Notre avis |
|---|---|---|
| Décembre à février | Frais et bruineux, 14-20 °C | Visites possibles, plage hors saison |
| Mars-avril | Doux à chaud, 20-30 °C | La meilleure période pour visiter et randonner à Pu Mat |
| Mai à août | Très chaud ; vent sec du Laos, jusqu'à 40 °C | Saison de la plage à Cua Lo ; visites tôt le matin |
| Septembre à novembre | Fortes pluies, typhons et inondations possibles | À éviter pour Pu Mat ; gardez de la marge dans le programme |
Le « vent du Laos », chaud et sec, souffle par vagues en été : il fait monter la température de plusieurs degrés en quelques heures. Les jours où il souffle, ne prévoyez rien en plein air entre 11 h et 16 h.
L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, la maison natale de Hô Chi Minh obtient 4,1/5 sur environ 70 avis. Un voyageur résume le principal écueil : « sans guide, il n'y a pas grand-chose à voir ni à comprendre » (Joro, août 2023, traduit de l'anglais). C'est un site qui prend tout son sens avec quelqu'un pour raconter.
Faites de Vinh une étape entre Ninh Binh et Hué plutôt qu'une destination : arrivée le soir, Kim Lien à 7 h le lendemain, la citadelle et un bol de cháo lươn, puis route vers le sud ou vers Pu Mat. Si vous aimez marcher, les deux ou trois jours de Pu Mat valent le détour ; voyez notre séjour Pu Mat en 3 jours, paddle et trek. Pour la province entière, lisez notre guide du Nghe An.
Le bon moment. À Kim Lien, venez à 7 h, avant les groupes scolaires, et commencez par Hoang Tru, la maison natale, puis allez au village de Sen : vous suivez la vie de Hô Chi Minh dans l'ordre.
Ce que les voyageurs ne savent pas. Les maisons au toit de chaume que l'on visite ont été reconstruites à l'identique sur leur emplacement d'origine. Sans explications, la visite peut sembler courte : c'est un site qui se raconte.
Mon adresse. Lươn TV, au 19 rue Lý Thường Kiệt, à Vinh : cháo lươn et súp lươn, l'anguille préparée de toutes les façons, ouvert jusqu'au soir. On y mange avec des beignets qu'on trempe dedans.
« Hô Chi Minh a-t-il vraiment grandi ici ? » Il est né en 1890 à Hoang Tru et a vécu au village de Sen de 1901 à 1906, avant de partir pour Hué. Devenu président, il n'est revenu à Kim Lien que deux fois, en 1957 et en 1961.
Vinh est la principale ville de la province de Nghe An, dans le centre-nord du Vietnam, à environ 290 km au sud de Hanoï, sur la rivière Lam et à 18 km de la mer.
Visiter le site de Kim Lien, village natal de Hô Chi Minh, la citadelle et le mont Quyet, se baigner à Cua Lo en été, goûter le cháo lươn, et partir randonner au parc national de Pu Mat.
En voiture par l'autoroute (environ 3 h 30), en train (5 h 30 à 6 heures) ou en bus. Il n'y a pratiquement pas de vols directs entre les deux villes.
Une journée suffit pour la ville et Kim Lien. Ajoutez deux jours pour le parc national de Pu Mat, ou une journée de plage à Cua Lo en été.
Mars et avril, avant les grosses chaleurs. De mai à août, il fait très chaud mais c'est la saison de la plage ; de septembre à novembre, les typhons et les inondations sont fréquents.
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