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ItalienMarias salants de Kampot
Les marais salants de Kampot s'étendent entre la ville de Kampot et la mer, dans le sud du Cambodge, à quelques kilomètres à l'est du centre, sur la route de Kep. Le sel y est produit par évaporation de l'eau de mer, à la main, de décembre à mai. Avec ceux de Kep, ils couvrent près de 4 000 hectares et produisent le sel à indication géographique Kampot-Kep : environ 130 000 tonnes en 2024. La visite est libre ; on regarde les familles racler, porter et stocker le sel dans des greniers en bois. Comptez 1 à 2 heures, au lever ou au coucher du soleil.
| Où | Est de la ville de Kampot, sur la route de Kep, sud du Cambodge |
|---|---|
| Saison du sel | Décembre à mai ; récolte la plus active de janvier à avril |
| Surface | Près de 4 000 ha entre Kampot et Kep (ministère de l'Industrie, cité en janvier 2025) |
| Entrée | Libre, au bord des parcelles |
| Accès | Scooter, vélo, tuk-tuk ou Grab depuis Kampot |
| Durée | 1 à 2 heures |
Tas de sel et grenier en bois, sous le ciel de la saison sèche
Les marais salants de Kampot montrent un métier que les familles khmères pratiquent depuis des générations, à quelques minutes du centre. Les parcelles inondées reflètent le ciel, les tas de sel blanc brillent au soleil, et les greniers en bois sur pilotis ponctuent la plaine jusqu'aux collines de Bokor.
Pour qui ? Photographes, curieux d'artisanat, voyageurs qui passent quelques jours à Kampot ou à Kep. À éviter si vous venez entre juin et novembre : les parcelles sont noyées par la mousson et l'on ne voit presque aucun travail.
Ramassage du sel dans une parcelle
De janvier à avril, quand l'eau de mer s'est évaporée dans les bassins de Kampot, les sauniers raclent les cristaux avec des râteaux de bois et les mettent en tas. Ils les portent ensuite dans des paniers, sur l'épaule, jusqu'aux greniers. Le travail commence tôt et s'arrête aux heures les plus chaudes.
Paniers de sel, prêts à être portés au grenier
Le paysage des marais salants de Kampot est un damier de bassins séparés par des diguettes de terre. Les greniers en bois et en tôle, alignés le long des chemins, stockent le sel jusqu'à sa vente. En décembre, on voit surtout l'eau s'évaporer, sans cristaux.
Coucher de soleil sur les bassins
À l'aube et au coucher du soleil, l'eau des bassins de Kampot devient miroir. C'est le moment préféré des photographes ; les diguettes permettent de s'approcher, à condition de rester sur les bords.
Sel de Kampot proposé à la vente
Comme le poivre de Kampot, le sel de Kampot-Kep bénéficie d'une indication géographique. On en trouve en sacs au bord des routes, et dans les boutiques de Kampot en version fleur de sel, parfois mélangé au poivre local.
Kampot et Kep sont la région du crabe au poivre vert de Kampot, à goûter au marché aux crabes de Kep. À Kampot, on mange aussi le poisson amok, cuit au lait de coco dans une feuille de bananier, et les durians de la province en saison sèche.
| Période | Ce qu'on voit | Notre avis |
|---|---|---|
| Décembre | Évaporation, peu de sel | Beaux reflets, peu de travail |
| Janvier à avril | Récolte en cours | La meilleure période |
| Mai | Fin de la récolte | Encore intéressant, très chaud |
| Juin à novembre | Bassins sous l'eau | Peu d'intérêt |
L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, les marais salants de Kampot obtiennent 3,6/5 sur 29 avis (relevé d'octobre 2026). Une voyageuse conseille d'y voir « la production de sel, non loin de la ville », en prévoyant la chaleur (Thyda Pich, avril 2025, traduit de l'anglais).
Passez aux marais salants au lever du soleil, puis visitez une plantation de poivre et terminez la journée à Kep, au marché aux crabes. Voyez aussi nos pages Kampot et plateau de Bokor. Nos circuits Kampot en 2 jours et Phnom Penh et Kampot en 3 jours peuvent inclure la visite.
Le bon moment. J'emmène mes voyageurs aux marais salants de Kampot à 6 h, en février ou en mars : les familles sont déjà au travail, la lumière est douce, et l'on rentre prendre le petit-déjeuner en ville avant la chaleur.
Ce que les voyageurs ne savent pas. La récolte dépend entièrement de la météo : une saison sèche courte ou des pluies précoces suffisent à faire chuter la production. En 2023, environ 80 000 tonnes seulement ont été récoltées, contre 130 000 en 2024.
Mon adresse. Epic Arts Café, dans le centre de Kampot : petit-déjeuner, cuisine simple et gâteaux, 5 à 10 dollars par personne, dans un café qui emploie des personnes en situation de handicap. Ouvert dès 7 h.
« Peut-on acheter du sel directement aux familles ? » Oui, souvent en sacs, au bord des parcelles ou dans les greniers. Pour un petit cadeau, la fleur de sel des boutiques de Kampot se transporte plus facilement.
À l'est de la ville de Kampot, sur la route de Kep, dans le sud du Cambodge.
De janvier à avril, pendant la récolte ; au lever ou au coucher du soleil.
Non, on les visite librement depuis les chemins et les diguettes.
Oui, le sel de Kampot-Kep bénéficie d'une indication géographique, comme le poivre de Kampot.
Une à deux heures, à combiner avec une plantation de poivre et Kep.
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