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Phichit est une province rurale du centre de la Thaïlande, entre Phitsanulok et Nakhon Sawan, là où la plaine centrale rejoint le Nord. Peu visitée par les voyageurs étrangers, elle est connue dans tout le pays pour la légende de Chalawan, le roi crocodile, et de Krai Thong, le héros qui le vainquit. On y voit le lac Bueng Si Fai et sa sculpture de crocodile géant, le parc historique de l'ancienne ville de Phichit, et des temples anciens comme Wat Pho Prathap Chang. C'est une étape tranquille sur la route du Nord. Comptez une journée.
| Où | Centre de la Thaïlande, entre Phitsanulok et Nakhon Sawan |
|---|---|
| Depuis Bangkok | Environ 6 h 30 en bus, ou train de la ligne du Nord |
| À voir | Bueng Si Fai, parc historique, Wat Pho Prathap Chang, Wat Tha Luang |
| Légende | Chalawan, le roi crocodile, et Krai Thong |
| Meilleure saison | Novembre à mars |
| Durée | Une journée |
Le crocodile géant de Bueng Si Fai. Photo : Grossbildjaeger, CC BY-SA 3.0
Phichit montre une Thaïlande provinciale et agricole, loin des circuits classiques : rizières, marchés locaux, temples fréquentés par les habitants. La légende du crocodile, présente partout dans la ville, donne un fil conducteur amusant à la visite.
Pour qui ? Voyageurs en route entre Bangkok et Sukhothai, curieux de Thaïlande rurale. À éviter si vous cherchez de grands sites : Phichit est une étape, pas une destination de plusieurs jours.
Zones humides au coucher du soleil
Bueng Si Fai est un grand lac entouré d'un parc et d'une promenade. On y voit la sculpture d'un crocodile géant gueule ouverte et un bassin où vivent des crocodiles, que les visiteurs peuvent nourrir.
L'ancienne ville de Phichit, que l'on fait remonter au XIe siècle, fut une cité importante sous les royaumes de Sukhothai et d'Ayutthaya. Le parc conserve des murailles, des chedis envahis par la végétation et une grotte présentée comme le repaire de Chalawan, avec des statues du combat.
Wat Pho Prathap Chang à l'ombre des grands arbres. Photo : Kittipong khunnen, CC BY-SA 3.0
Ce temple ancien de Phichit, longtemps abandonné, garde dans son enceinte une grande salle et plusieurs chedis anciens, à l'ombre d'arbres immenses. C'est l'un des lieux les plus paisibles de la province.
Un bouddha vénéré dans un temple de Phichit
Au bord de la rivière Nan, Wat Tha Luang abrite un bouddha en bronze très vénéré par les habitants de Phichit. Les fidèles y viennent nombreux le week-end et lors des fêtes bouddhiques.
La province est réputée en Thaïlande pour son pomelo, notamment celui de Tha Khoi, et pour les poissons de rivière : soupes, poisson grillé au sel, currys. Au marché de nuit, goûtez aussi les nouilles et les desserts thaïs.
| Période | Ce qu'il faut savoir |
|---|---|
| Novembre à mars | Saison fraîche, la plus agréable |
| Avril à mai | Chaleur forte |
| Juin à octobre | Pluies, campagne très verte |
| 9 h-17 h | Horaires habituels de la plupart des sites |
L'avis des voyageurs. Le lac Bueng Si Fai obtient 3,5/5 sur 24 avis TripAdvisor (relevé d'octobre 2026). Un voyageur japonais le présente comme « une jolie diversion » en route vers l'ancienne ville (Saul_True, février 2025, traduit de l'anglais).
Faites de Phichit une étape d'une journée entre Bangkok et Sukhothai, avec Bueng Si Fai le matin et le parc historique l'après-midi. Voyez aussi nos pages Phitsanulok, Sukhothai et Nakhon Sawan. Notre circuit Lampang, Sukhothai et Phitsanulok en 3 jours passe dans la région.
Le bon moment. J'arrive à Bueng Si Fai avec mes voyageurs vers 8 h : il fait encore frais et les habitants font leur promenade autour du lac.
Ce que les voyageurs ne savent pas. L'histoire de Krai Thong et Chalawan est l'un des contes les plus populaires de Thaïlande ; elle a été adaptée en pièces, en films et en séries télévisées.
Mon adresse. BigFish Restaurant, à Phichit : soupe de poisson et cuisine thaïe, 200 à 400 bahts par personne, note Google de 4,4 sur plus de 1 600 avis (relevé d'octobre 2026). Ouvre à 8 h.
« Peut-on voir de vrais crocodiles ? » Oui, dans le bassin de Bueng Si Fai ; la sculpture géante, elle, est l'emblème de la ville.
Dans le centre de la Thaïlande, entre Phitsanulok et Nakhon Sawan.
Le lac Bueng Si Fai, le parc historique, Wat Pho Prathap Chang et Wat Tha Luang.
Celle d'un roi crocodile qui enleva une jeune fille et fut vaincu par le héros Krai Thong.
En bus, environ 6 h 30, ou en train par la ligne du Nord.
Une journée suffit.
