Pattaya

L'essentiel sur Pattaya

Pattaya est la station balnéaire la plus proche de Bangkok : à 145 km au sud-est, sur la côte du golfe de Thaïlande, on y arrive en 2 heures de bus ou de voiture. Ses atouts sont le Sanctuaire de la Vérité, l'île de Koh Larn à 45 minutes de ferry, les plages de Jomtien et les parcs de loisirs pour les familles. Sa réputation de ville de vie nocturne est méritée : choisissez bien votre quartier, et ne venez pas chercher les plus belles plages de Thaïlande, qui sont ailleurs.

La baie de Pattaya, à deux heures de Bangkok

Pattaya, pour qui ?

Ancien village de pêcheurs, Pattaya s'est développée dans les années 1960, quand les soldats américains en permission pendant la guerre du Vietnam y ont afflué. La ville en a gardé une vie nocturne débridée, concentrée sur Walking Street, au sud de la baie. Depuis vingt ans, elle s'est diversifiée : grands hôtels familiaux, parcs aquatiques, golfs, centres commerciaux et un front de mer réaménagé.

Pattaya s'est beaucoup diversifiée depuis les années 2000

Pour qui ? Familles qui veulent une plage et des activités à deux heures de Bangkok, voyageurs en fin de circuit qui cherchent une étape pratique avant l'aéroport, amateurs de golf. À éviter si vous rêvez d'eau turquoise et de calme : la plage de la baie est urbaine et l'eau rarement limpide. Pour la carte postale, préférez les îles du sud ou Koh Samet, à deux heures plus à l'est.

Notre avis sur les quartiers : avec des enfants ou pour dormir au calme, choisissez Jomtien ou Naklua (au nord) plutôt que le centre de la baie, et évitez les environs de Walking Street.

Que faire à Pattaya ?

Le Sanctuaire de la Vérité

Le Sanctuaire de la Vérité, entièrement en bois sculpté

C'est la visite à ne pas rater. Haut de plus de 100 mètres, ce temple entièrement en bois sculpté se dresse au bord de la mer à Naklua, au nord de la ville. Commencé en 1981, il est volontairement inachevé : des sculpteurs y travaillent toujours, casque sur la tête, et l'on visite au milieu des échafaudages. En 2026, l'entrée coûte 500 bahts pour un adulte étranger en journée (8 h - 18 h, dernière entrée 17 h), et 700 bahts pour la visite du soir. La visite guidée, incluse, dure 1 h 30 à 2 heures. La tenue doit couvrir épaules et genoux ; des sarongs sont prêtés à l'entrée.

L'île de Koh Larn

À 7 km au large, Koh Larn offre les plus belles plages des environs. Le ferry public part du quai de Bali Hai, au bout de Walking Street : environ 30 bahts l'aller, 45 minutes de traversée, vers le village de Na Ban ou la plage de Tawaen. Les vedettes rapides font le trajet en 15 à 20 minutes pour 150 à 300 bahts par personne. Sur l'île, des songthaews et des scooters mènent aux plages de Tien (la plus calme), Samae (pour le coucher de soleil) ou Nual. Le week-end, Tawaen est bondée : partez en semaine, et vérifiez l'heure du dernier ferry, généralement en début de soirée.

Les plages de Pattaya et de Jomtien

La plage de Pattaya, calme mais urbaine

La plage de la baie de Pattaya, longue de 3 km, est bordée par Beach Road : agréable pour marcher au coucher du soleil, moins pour se baigner. Plus au sud, Jomtien s'étire sur 6 km, plus large et plus familiale, avec des sports nautiques et de petits restaurants de fruits de mer.

Les sorties en famille

Les parcs aquatiques, une valeur sûre avec des enfants

Pattaya concentre plusieurs grands parcs : les parcs aquatiques Ramayana et Columbia Pictures Aquaverse, le jardin botanique de Nong Nooch (à 20 km au sud, avec ses jardins à thème) et le marché flottant de Pattaya, une reconstitution touristique mais pratique pour goûter la cuisine des quatre régions thaïlandaises sous un même toit.

Le soir

Walking Street et ses néons, le Pattaya nocturne

Walking Street, piétonne le soir, aligne bars, clubs et spectacles ; c'est une curiosité à voir une fois, mais pas une sortie familiale. Pour une soirée plus tranquille, les cabarets de Pattaya (Tiffany's, Alcazar) proposent des spectacles de transformistes très populaires auprès des familles thaïlandaises, et le Terminal 21 ou le Central Festival offrent restaurants et vue sur la baie.

Quand aller à Pattaya ?

Le festival de cerfs-volants, un des grands rendez-vous de la plage

L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, le Sanctuaire de la Vérité obtient 4,5/5 sur plus de 7 300 avis. Un visiteur résume sa richesse : on y trouve « l'hindouisme, le bouddhisme, des influences thaïes, japonaises et chinoises » (bhavtosh p, septembre 2026, traduit de l'anglais). La qualité de la visite guidée sur place varie selon les avis : prenez le temps de regarder seul après le tour.

Les erreurs à éviter

• Arriver au Sanctuaire de la Vérité en short : la tenue est contrôlée à l'entrée ; prévoyez un pantalon ou une jupe longue.
• Partir le vendredi après-midi de Bangkok : le trafic vers Pattaya est saturé de 15 h à 20 h ; le dimanche soir, c'est le retour qui est bloqué.
• Prendre un jet-ski sans précautions : les litiges sur des « dégâts » au retour sont fréquents ; photographiez l'engin avant de partir, ou passez par votre hôtel.
• Monter dans un songthaew sans savoir s'il est collectif : sur les grands axes, c'est 15-20 bahts ; si le chauffeur vous emmène seul hors de sa boucle, c'est une course privée, à négocier avant.
• Oublier l'heure du dernier ferry de Koh Larn : sinon, il faudra payer une vedette privée.

Comment aller à Pattaya ?

Deux heures de route depuis Bangkok par l'autoroute 7

• En bus depuis Bangkok : depuis la gare routière Est d'Ekkamai (144 bahts, environ 2 h, départs toutes les heures) ou Mo Chit 2 (155 bahts). Arrivée au terminal de Pattaya Nord, puis songthaew vers votre hôtel.
• En bus depuis l'aéroport de Suvarnabhumi : départs du niveau 1 (porte 8), environ 135 à 158 bahts selon la destination, environ 2 h.
• En voiture ou transfert privé : environ 1 h 30 à 2 h, comptez 1 000 à 1 500 bahts depuis Bangkok ou l'aéroport, péages compris.
• En train : un train lent de troisième classe part de la gare de Hua Lamphong à 6 h 55 (3 h 40 de trajet, 31 bahts) ; pittoresque, mais la gare de Pattaya est loin du centre.
• En avion : l'aéroport d'U-Tapao, à 45 minutes au sud, reçoit quelques vols intérieurs et régionaux.

Notre conseil

Pattaya fonctionne le mieux comme une parenthèse de deux ou trois jours : une matinée au Sanctuaire de la Vérité, une journée en semaine à Koh Larn, des soirées à Jomtien. Si vous terminez votre circuit en Thaïlande, c'est une étape pratique pour finir au bord de la mer sans reprendre l'avion, avant de rejoindre l'aéroport de Suvarnabhumi en 1 h 30. Avec notre chauffeur, le transfert se fait d'hôtel à hôtel, et nous réservons les billets du Sanctuaire et une vedette pour Koh Larn. Nos formules les plus demandées : le court séjour de 3 jours Bangkok - Pattaya, l'itinéraire de 5 jours à Pattaya ou la visite du Sanctuaire de la Vérité.

Sur le terrain avec Nan, notre guide en Thaïlande

Le bon moment. Au Sanctuaire de la Vérité, venez à l'ouverture : la lumière du matin fait ressortir les sculptures et les cars arrivent plus tard. Pour Koh Larn, partez un mardi ou un mercredi par le ferry du matin.

Ce que les voyageurs ne savent pas. Le Sanctuaire n'est pas un temple mais une œuvre en bois commencée en 1981 par Lek Viriyaphant, le même mécène que l'Ancient City et le musée Erawan, et toujours en chantier. Sur certaines zones, on vous prête un casque : les sculpteurs travaillent au-dessus de vous.

Mon adresse. Moom Aroi Na Kluea, dans le Soi Na Kluea 4, à quelques minutes du Sanctuaire : un grand restaurant de fruits de mer face à la mer, très fréquenté par les Thaïlandais. Arrivez avant 18 h pour une table au bord de l'eau.

« Pattaya, ce n'est que la vie nocturne ? » Non. Naklua, au nord, et Jomtien, au sud, sont bien plus calmes que le centre, et Koh Larn n'est qu'à 45 minutes de ferry. Nous logeons nos voyageurs en dehors de Walking Street.

Questions fréquentes sur Pattaya

Comment aller de Bangkok à Pattaya ?

En bus depuis la gare routière d'Ekkamai ou de Mo Chit 2 (environ 2 h, 144 à 155 bahts en 2026), en bus direct depuis l'aéroport de Suvarnabhumi, ou en transfert privé (1 h 30 à 2 h, environ 1 000 à 1 500 bahts).

Combien coûte l'entrée du Sanctuaire de la Vérité ?

En 2026, l'entrée du Sanctuaire de la Vérité coûte 500 bahts pour un adulte étranger en journée et 700 bahts pour la visite du soir. La visite guidée est incluse.

Comment aller à Koh Larn depuis Pattaya ?

Le ferry public part du quai de Bali Hai, au sud de Pattaya : environ 30 bahts l'aller et 45 minutes de traversée. Les vedettes rapides coûtent 150 à 300 bahts par personne pour 15 à 20 minutes.

Pattaya est-elle adaptée aux familles ?

Oui, à condition de loger à Jomtien ou Naklua plutôt que près de Walking Street. Les parcs aquatiques, Koh Larn et le Sanctuaire de la Vérité plaisent beaucoup aux enfants.

Quelle est la meilleure période pour aller à Pattaya ?

De novembre à février, pendant la saison sèche. De juin à octobre, les averses sont fréquentes mais courtes, et les hôtels sont moins chers.