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Le Johor est l'État le plus méridional de la Malaisie péninsulaire, relié à Singapour par deux ponts. Sa capitale, Johor Bahru, est une grande ville commerçante, très fréquentée par les Singapouriens le week-end. Le Johor offre la mosquée Sultan Abu Bakar, le parc Legoland Malaysia, les plages de Desaru, le port de Mersing, point de départ vers l'île de Tioman, et la forêt d'Endau-Rompin. La plupart des voyageurs le traversent en allant de Singapour vers Malacca ou Kuala Lumpur. Comptez 1 à 3 jours selon les étapes.
| Où | Extrême sud de la Malaisie péninsulaire, face à Singapour |
|---|---|
| Capitale | Johor Bahru |
| Accès | Bus ou taxi depuis Singapour par la Causeway ; vol d'environ 1 heure depuis Kuala Lumpur |
| À voir | Vieille ville de Johor Bahru, mosquée Sultan Abu Bakar, Legoland, Desaru, Mersing |
| Saison | Toute l'année ; côte est agitée de novembre à février |
| Durée | 1 à 3 jours |
Le Johor permet de voir une Malaisie très différente de Singapour à quelques kilomètres de distance : ville malaise, chinoise et indienne, cuisine de rue, prix bien plus bas. Pour les familles, Legoland Malaysia est l'une des grandes attractions de la région. Plus loin, la côte est du Johor ouvre sur les îles de la mer de Chine méridionale, dont Tioman.
Pour qui ? Voyageurs qui relient Singapour à la Malaisie par la route, familles, amateurs de cuisine. À éviter si vous cherchez une ville historique : Malacca, à 3 heures au nord, est bien plus riche.
Autour de la rue Tan Hiok Nee, la vieille ville de Johor Bahru aligne des maisons-boutiques restaurées, des cafés, des fresques et le vieux temple chinois, l'un des plus anciens de la ville. Non loin, le temple hindou Arulmigu Sri Rajakaliamman est célèbre pour ses murs et plafonds recouverts de mosaïques de verre.
Sur une colline face au détroit, la mosquée Sultan Abu Bakar de Johor Bahru, achevée en 1900, mêle architecture victorienne et éléments mauresques. On l'admire de l'extérieur ; l'accès à la salle de prière est réservé aux musulmans, et les horaires de visite des jardins varient.
À Iskandar Puteri, à une trentaine de minutes du centre de Johor Bahru, Legoland Malaysia réunit un parc d'attractions, un parc aquatique et un hôtel thématique. C'est la grande sortie des familles de Singapour et de Malaisie ; venez en semaine pour éviter la foule.
Sur la côte est du Johor, Desaru aligne de longues plages et des complexes hôteliers, à environ une heure et demie de Johor Bahru. Plus au nord, le port de Mersing est le point de départ des ferries vers l'île de Tioman et les petites îles voisines, réputées pour la plongée.
Au nord du Johor, le parc national d'Endau-Rompin protège une forêt tropicale très ancienne, avec rivières et cascades, pour des randonnées de plusieurs jours. Au sud-ouest, le village de pêcheurs sur pilotis de Kukup est connu pour ses restaurants de fruits de mer.
La spécialité la plus étonnante du Johor est la laksa Johor, préparée avec des spaghettis et une sauce épaisse au poisson et au lait de coco. Goûtez aussi le mee rebus, nouilles dans une sauce sucrée-épicée, l'otak-otak, pâte de poisson grillée en feuille de bananier, et les fruits de mer de Kukup.
| Période | Météo | Notre avis |
|---|---|---|
| Mars à octobre | Chaud, averses courtes | Bonne période ; îles de la côte est ouvertes |
| Novembre à février | Mousson du nord-est | Côte est agitée, ferries réduits vers Tioman |
| Week-ends et vacances de Singapour | - | Bouchons à la frontière, Legoland bondé |
L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, Legoland Malaysia obtient 4,2/5 sur plus de 7 800 avis (relevé d'octobre 2026). Un visiteur venu en octobre parle d'une « belle expérience en famille avec des enfants » (Freedom64836249817, octobre 2026, traduit de l'anglais).
Si vous allez de Singapour à Malacca, arrêtez-vous une demi-journée à Johor Bahru pour la vieille ville et la laksa Johor. Pour la mer, préférez l'île de Tioman depuis Mersing, entre mars et octobre. Nos circuits Malaisie et Singapour en 13 jours et Malaisie et Singapour en 12 jours traversent le Johor.
Le bon moment. Je fais passer la frontière à mes voyageurs vers 9 h en semaine, après les navetteurs du matin : vingt minutes au lieu de deux heures le vendredi soir.
Ce que les voyageurs ne savent pas. Johor Bahru doit beaucoup au sultan Abu Bakar, souvent appelé le père du Johor moderne, qui en fit sa capitale au XIXe siècle. Il a fait construire la mosquée et le grand palais, et voyageait beaucoup en Europe, d'où le style victorien de ses bâtiments.
Mon adresse. Sedap Corner, au 11 rue Abdul Samad, à Johor Bahru : cuisine malaise et thaïe halal, une institution locale, 20 à 40 ringgits par personne. Ouvert jusqu'à 22 h.
« Peut-on faire Johor Bahru à la journée depuis Singapour ? » Oui, facilement en bus. Évitez seulement les week-ends et les veilles de jours fériés, quand les files à la frontière sont très longues.
Se promener dans la vieille ville et la rue Tan Hiok Nee, voir la mosquée Sultan Abu Bakar et le temple de verre, puis aller à Legoland Malaysia.
À l'extrême sud de la Malaisie péninsulaire, face à Singapour, auquel il est relié par deux ponts.
Oui, à Desaru sur la côte est, et sur les îles au large de Mersing, comme Tioman.
En bus par la Causeway, en une heure environ selon les contrôles à la frontière.
La laksa Johor, servie avec des spaghettis, ainsi que le mee rebus et l'otak-otak.
