Français
Anglais
Espagnol
ItalienGia Lai
Gia Lai est une province du centre du Vietnam qui a changé de visage le 1er juillet 2025 : en fusionnant avec Binh Dinh, elle s'étend désormais des Hauts Plateaux, autour de Pleiku, jusqu'à la mer, et son chef-lieu est la ville côtière de Quy Nhon. Côté plateaux, on découvre le lac de cratère de T'Nung, les volcans éteints comme le Chu Dang Ya, les plantations de thé et de café, et les villages jarai et bahnar avec leurs maisons communales. Côté littoral, Quy Nhon offre plages et tours cham. Comptez deux jours pour les plateaux, deux de plus pour la côte.
| Où | Centre du Vietnam, des Hauts Plateaux (Pleiku) à la mer de Chine méridionale (Quy Nhon) |
|---|---|
| Chef-lieu | Quy Nhon depuis juillet 2025 ; Pleiku reste la grande ville des plateaux |
| Accès | Aéroports de Pleiku et de Phu Cat (Quy Nhon) ; route 19 entre les deux, environ 4 h |
| À voir | Lac T'Nung, volcan Chu Dang Ya, théiers de Bau Can, réserve de Kon Chu Rang, villages jarai et bahnar |
| Saison | Novembre à avril sur les plateaux ; fleurs sauvages en novembre |
| Durée | 2 à 4 jours |
.jpg)
Gia Lai, au cœur des Hauts Plateaux du centre
Les Hauts Plateaux du centre restent l'une des régions les moins visitées du Vietnam, et Gia Lai en est le cœur : terre rouge basaltique, caféiers et poivriers, forêts, et une forte présence des peuples jarai et bahnar, dont la culture des gongs est inscrite au patrimoine immatériel de l'UNESCO. Le climat d'altitude, autour de 800 m à Pleiku, y est plus doux que sur la côte. Avec la fusion de 2025, la province permet aussi d'enchaîner montagne et mer en un seul voyage.
Pour qui ? Voyageurs curieux des minorités, amateurs de campagne et de café, voyageurs qui ont déjà vu les grands sites du pays. À éviter si vous cherchez des monuments célèbres ou des services touristiques nombreux : l'anglais est peu parlé, et les distances sont longues.
Le lac T'Nung, dans un ancien cratère
À 7 km au nord de Pleiku, le lac T'Nung, que les Vietnamiens appellent Bien Ho (« lac-mer »), occupe un ancien cratère volcanique. Il alimente la ville en eau, et ses berges sont protégées. Un escalier descend vers un belvédère, et une allée bordée de pins mène au lac : c'est la promenade favorite des habitants, surtout au lever du soleil.
Forêts et collines des Hauts Plateaux
À une trentaine de kilomètres au nord-est de Pleiku, le Chu Dang Ya est un volcan éteint dont les pentes sont cultivées en patates douces, maïs et légumes. En novembre, les tournesols mexicains (dã quỳ) couvrent la colline de jaune ; un festival célèbre leur floraison. On monte jusqu'au bord du cratère en une heure environ.
Les théiers de Bau Can et leur allée de pins
Au sud-ouest de Pleiku, les plantations de thé de Bau Can s'étendent sur des collines douces, traversées par une route bordée de pins. Tôt le matin, on y croise les cueilleuses et la brume ; c'est l'un des paysages les plus photogéniques des plateaux.
Cascades et forêt primaire, côté Kon Chu Rang
Au nord-est de la province, dans le district de Kbang, la réserve naturelle de Kon Chu Rang protège une forêt primaire de montagne, avec cascades et ruisseaux. Les sentiers se font avec un guide de la réserve ; il faut une journée depuis Pleiku.
Autour de Pleiku et de Kon Tum, plusieurs villages jarai et bahnar ont gardé leur maison communale, la « rông », au haut toit en forme de lame, et leurs tombes sculptées de statues en bois. On les visite avec un guide local, en respectant les règles du village : on ne monte pas dans la maison communale sans y être invité.
Depuis 2025, Quy Nhon, ses plages, ses tours cham de Thap Doi et de Banh It, et la presqu'île de Ky Co font partie de la province. On y descend par la route 19 et le col d'An Khe, en 4 heures environ depuis Pleiku.
La spécialité de Pleiku est le phở khô, ou « phở à deux bols » : nouilles de riz sèches servies avec viande et sauce, et le bouillon à part. Goûtez aussi le cơm lam, riz gluant cuit dans un tube de bambou, le poulet grillé des villages et le bœuf séché au soleil. Gia Lai est une grande région de café : les petits cafés de Pleiku servent un robusta fort, avec ou sans lait concentré.
| Période | Météo | Notre avis |
|---|---|---|
| Novembre | Début de la saison sèche | Floraison des tournesols sauvages au Chu Dang Ya |
| Décembre à avril | Sec, matins frais | La meilleure période ; récolte du café en décembre-janvier |
| Mai à octobre | Saison des pluies sur les plateaux | Paysages verts ; pistes difficiles |
| Septembre à décembre | Pluies et tempêtes sur la côte | Moins favorable pour Quy Nhon |
L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, le volcan Chu Dang Ya obtient 4,4/5 sur seize avis (relevé d'octobre 2026), signe d'une région encore peu visitée. Un avis de janvier 2024 le décrit comme un endroit « merveilleux et paisible » (Minh Dan Vu, janvier 2024, traduit de l'anglais).
L'aéroport de Pleiku, porte des Hauts Plateaux
Commencez par Quy Nhon et la mer, puis montez vers Pleiku par la route 19 : le lac T'Nung au lever du soleil, Bau Can et le Chu Dang Ya le lendemain, avant de continuer vers Kon Tum et ses villages bahnar. Notre semaine entre le centre et les Hauts Plateaux passe par Gia Lai ; notre circuit Hoi An et les Hauts Plateaux en 4 jours en est la version courte.
Le bon moment. J'emmène mes voyageurs au lac T'Nung à 6 h : la brume flotte sur l'eau, les pins sentent la résine, et les habitants de Pleiku font leur marche matinale autour du lac.
Ce que les voyageurs ne savent pas. Dans les Hauts Plateaux, les gongs ne sont pas des instruments de musique comme les autres : chaque famille en possède, ils accompagnent les fêtes, les funérailles et la récolte, et l'on dit qu'ils parlent aux esprits. Si vous entendez des gongs dans un village, demandez à votre guide s'il est possible d'assister à la cérémonie.
Mon adresse. Nhà hàng sân vườn Thiên Thanh, 58 rue Phạm Văn Đồng, à Pleiku : restaurant-jardin de cuisine vietnamienne et des plateaux, 100 000 à 200 000 dongs par personne. Ouvert à partir de 10 h.
« Pleiku est-elle toujours la capitale de Gia Lai ? » Non. Depuis la fusion avec Binh Dinh, le 1er juillet 2025, le chef-lieu de Gia Lai est Quy Nhon. Pleiku reste la grande ville et la porte d'entrée des Hauts Plateaux.
Au centre du Vietnam : depuis 2025, elle s'étend des Hauts Plateaux autour de Pleiku jusqu'à la côte de Quy Nhon.
Le lac T'Nung, le volcan Chu Dang Ya, les théiers de Bau Can, la réserve de Kon Chu Rang, les villages jarai et bahnar et, sur la côte, Quy Nhon.
Quy Nhon, depuis la fusion avec Binh Dinh en juillet 2025 ; auparavant, c'était Pleiku.
De novembre à avril pour les plateaux, avec la floraison des tournesols sauvages en novembre.
En avion jusqu'à Pleiku ou Quy Nhon (Phu Cat), depuis Hanoï ou Hô Chi Minh-Ville, puis par la route.
