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Outre l'incontournable complexe d'Angkor Wat, un voyage au Cambodge peut ouvrir la porte à toute une série de sites historiques. Il s'agit notamment d'espaces sacrés tels que le temple de Preah Vihear et de destinations sombres rappelant le règne des Khmers rouges.
Voici top 7 des sites historiques du Cambodge, qui allient beauté sereine et histoire obsédante pour créer une expérience de voyage unique et inoubliable.
Angkor Wat est l'un des 10 temples les plus anciens du Cambodge. Il témoigne d'une civilisation prospère née au 9e siècle et qui a atteint son apogée au 12e siècle avec le grand roi Suryavarman II. La particularité de ce temple est que l'entrée principale se trouve à l'ouest, conformément à l'architecture et aux croyances religieuses : la porte ouest est la voie de la mort.
Angkor Wat reflète également les 2 religions les plus célèbres et les plus importantes d'Asie. Il a été conçu comme un centre religieux hindou essentiel, dédié au dieu Vishnu. Plus tard, le bouddhisme a été importé et développé, et de nombreux reliefs marquent ces deux religions à chaque coin de son architecture, ce qui rappelle la valeur et l'histoire de la culture hindoue.
Outre les sculptures hindoues et bouddhistes, Angkor Vat révèle également plusieurs inscriptions et reliefs mettant en valeur des personnages de la mythologie hindoue, ainsi que de nombreuses images de sculptures en pierre telles que des bas-reliefs géants, des portes, des plafonds et des toits, réalisés par la main puissante de l'ancien Kmer, chacun racontant la création du temps et de la bataille.
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Perché au sommet des falaises de Pey Tadi dans les montagnes de Dangrek, le site est difficile d'accès. C'est un monastère et un lieu de pèlerinage important au Cambodge depuis des siècles. Le temple de Preah Vihear a bénéficié d'une attention royale constante pendant plus de quatre siècles grâce au culte du dieu de Shiva, figure dominante de l'hindouisme khmer.
L'architecture conserve des traces du style khmer du début du Xe siècle et du style Banteay Srei de la fin du Xe siècle, tandis que la plupart des monuments ont été construits au XIe siècle. L'architecture complexe des ruines du temple suit l'axe nord-sud avec trois marches menant au sanctuaire principal situé au sommet de la montagne. D'après les inscriptions sanskrites, sous Suryavarman II, le temple de Preah Vihear était utilisé à des fins religieuses avec de nombreuses cérémonies et fêtes religieuses.
Situé à environ 50 km de la ville de Siem Reap, Phnom Kulen est l'une des montagnes sacrées les plus vénérées du Cambodge. Cette montagne a une profonde signification culturelle et religieuse pour le peuple khmer
Les visiteurs peuvent opter pour un séjour au temple avant de se lancer dans une randonnée à travers les plaines calcaires accidentées et les forêts verdoyantes. Cachées dans les profondeurs de la forêt, les imposantes sculptures rocheuses de Sra Dumrei ajoutent une touche énigmatique au voyage.
L'un des principaux attraits du Phnom Kulen est la rivière des Mille Lingas. Des milliers de dalles de pierre khmères reposent sous la surface de la rivière, créant une ambiance mystique.
Conçue pour servir de retraite aux colonialistes français au début du XXe siècle, la station d'altitude a été achevée en 1925 grâce aux efforts dévoués de travailleurs cambodgiens pendant 9 mois.
Après une longue période d'abandon, Bokor est devenu un emblème historique touchant du Cambodge. Les autorités ont conservé un poste de garde forestier sur le site, qui se trouve désormais dans un parc national, en raison de son importance militaire stratégique. Avec l'instauration progressive de la paix et de la stabilité politique, ce site a commencé à attirer les touristes à la recherche de son attrait historique.
La stratégie précise de préservation de ce site reste quelque peu nébuleuse. L'argument qui prévaut est que le gouvernement devrait maintenir les gares dans leur état d'origine plutôt que de se lancer dans une reconstruction à grande échelle.
Cette destination s'offre aux intrépides qui n'ont pas peur des défis, mais pas pour les âmes sensibles. Le voyage s'étend sur environ 42 km par la route depuis la ville la plus proche, Kampot, un centre touristique en plein essor.
Les musées du génocide ont été tristement utilisés comme lieux de torture par le régime des Khmers rouges. Avant 1975, Tuol Sleng servait de lycée, mais avec l'ascension des forces khmères rouges de Pol Pot en mai 1976, ce lieu a subi une transformation déchirante en prison et en centre d'interrogatoire connu sous le nom de Security Office 21 (bureau de sécurité 21). Selon des documents du Centre de documentation du Cambodge, le S21 a été expressément conçu à des fins sinistres d'interrogatoire et d'anéantissement.
Composé de quatre blocs principaux et de plusieurs structures environnantes, qui ont servi de quartiers généraux, de salles d'interrogatoire et de chambres de torture sous le gouvernement des Khmers rouges, le musée du génocide de Tuol Sleng constitue un sinistre témoignage de ce sombre chapitre de l'histoire.
Dans l'enceinte du musée, un ensemble effrayant d'instruments de torture suscite un sentiment de terreur. Les espaces eux-mêmes semblent imprégnés d'une obscurité écrasante, hantés par les spectres du passé. Parmi les objets sinistres, on trouve de vieux lits en fer, des tapis usés, des pinces, des marteaux et des cartouches de mitraillettes.
Une salle particulièrement obsédante du musée du génocide cambodgien présente une collection d'œuvres d'art illustrant des scènes de torture brutale infligées par les Khmers rouges. Ces peintures laissent une impression profonde et durable sur tout visiteur, servant de rappel poignant des atrocités commises pendant cette sombre période.
Situé à une vingtaine de kilomètres de la capitale Phnom Penh, le camp d'extermination de Choeung Ek témoigne d'un chapitre obsédant de l'histoire du Cambodge. Dans le passé, le site a servi de sombre toile de fond aux atrocités commises par les Khmers rouges durant leur régime brutal et génocidaire des années 1970.
Selon les archives conservées sur le champ de bataille, de 1975 à 1979, les soldats khmers rouges ont massacré 1,7 million de personnes, soit 21 % de la population du pays.
Plus de 30 ans après la chute du régime khmer rouge, le Cambodge continue de révéler des charniers. L'excavation de centaines de ces sites funéraires a permis de mettre au jour des milliers de restes de squelettes.
À noter que la zone est chargée de gaz nocifs, ce qui la rend impropre à l'accueil des enfants et des personnes en mauvaise santé.
Le camp d'extermination Choeung Ek occupe une place importante dans la mémoire des Cambodgiens, servant de sanctuaire spirituel pour honorer et faire reposer les âmes de ceux qui ont enduré d'immenses souffrances. De plus, le site est devenu une destination incontournable pour les amateurs d'histoire et les explorateurs désireux de s'immerger dans le passé tumultueux du Cambodge.
Non moins effrayant que le camp d'extermination, est une zone où les Khmers rouges ont perpétré des actes macabres sur des restes humains. Les victimes étaient amenées dans des cavités situées au sommet des grottes, où elles connaissaient une fin brutale, souvent battues à mort à l'aide de bâtons avant que leurs corps ne soient poussés sans ménagement dans les cavernes situées en contrebas.
Aujourd'hui, des visiteurs intrépides se rendent sur le site obsédant des grottes de la mort, préservées comme un sombre mémorial aux innombrables âmes qui ont connu un destin tragique dans les profondeurs de l'obscurité. Dans ces cavernes, les ossements de victimes non identifiées reposent dans des enceintes en verre, tandis que d'autres collections de restes de squelettes sont conservées dans des caisses en bois, comme autant de rappels poignants des horreurs du passé.
En fin d'après-midi, une assemblée curieuse se rassemble pour assister à un spectacle époustouflant. Des milliers de chauves-souris semblent émerger des grottes, entamant leur chasse nocturne. Ce spectacle nocturne met en scène diverses espèces de chauves-souris, qui forment ensemble une tourbillonnante lorsqu'elles s'élèvent dans le ciel nocturne, créant ainsi un spectacle remarquable et efrayant.
Si ces sites historiques du Cambodge dégagent une ambiance tranquille, ils offrent un contraste unique avec les destinations plus animées. Pour les amateurs d'aventure, il y a de nombreuses raisons de prolonger votre séjour. Asia King Travel est sûr que la liste mentionnée ne vous décevra pas ! Contactez-nous dès maintenant pour mieux préparer votre premier voyage au Cambodge !
