Lopburi

L'essentiel sur Lopburi

Lopburi est une ville ancienne de la plaine centrale thaïlandaise, à environ 150 km au nord de Bangkok, connue pour ses temples khmers et ses centaines de macaques qui vivent en pleine ville. On y visite le Phra Prang Sam Yot, trois tours khmères de la fin du XIIe siècle, le palais du roi Narai, construit dans les années 1660, et le Wat Phra Si Rattana Mahathat, face à la gare. En 2026, l'entrée du Phra Prang Sam Yot coûte 80 bahts pour les étrangers, et un billet combiné à 200 bahts couvre quatre sites. Une journée suffit, en train depuis Bangkok ou depuis Ayutthaya.

Les trois tours khmères du Phra Prang Sam Yot

Pourquoi aller à Lopburi ?

Lopburi concentre en quelques rues plus de mille ans d'histoire : une cité môn, puis une place forte khmère, enfin la seconde capitale du roi Narai d'Ayutthaya, qui y reçut l'ambassade de Louis XIV. Les macaques qui grimpent sur les temples et les façades ajoutent une dimension inattendue, souvent drôle, parfois envahissante.

Pour qui ? Amateurs d'histoire, voyageurs qui font le trajet Bangkok - Ayutthaya - Sukhothai en train. À éviter si les singes vous mettent mal à l'aise : ils sont partout autour du Phra Prang Sam Yot.

Que voir à Lopburi ?

Le Phra Prang Sam Yot

Les macaques, maîtres des ruines

Le Phra Prang Sam Yot réunit trois tours de latérite reliées entre elles, dans le style du Bayon, à l'époque où Lopburi, alors appelée Lavo, dépendait de l'empire khmer de Jayavarman VII. Devenu bouddhiste, le temple reçut sous le roi Narai un vihan de briques. À l'entrée, le personnel prête un bâton de bambou pour tenir les singes à distance.

Le palais du roi Narai

Murs de briques et niches, héritage de l'époque du roi Narai

Le roi Narai fit bâtir son palais de Lopburi dans les années 1660, pour y passer une grande partie de l'année. En 1685, il y reçut le chevalier de Chaumont, ambassadeur de Louis XIV. Les murs blancs, les portes en ogive et les pavillons abritent aujourd'hui un musée national ; l'entrée coûte 200 bahts en 2026.

Le Wat Phra Si Rattana Mahathat

Le grand prang du Wat Phra Si Rattana Mahathat

Juste en face de la gare de Lopburi, le Wat Phra Si Rattana Mahathat aligne prang khmer, chedis et vihans de plusieurs époques sur une vaste pelouse. Il y a beaucoup moins de singes qu'au Phra Prang Sam Yot, et la visite y est plus tranquille.

Le barrage de Pa Sak Jolasid

La voie ferrée qui traverse le réservoir de Pa Sak

Au nord-est de la province de Lopburi, le grand réservoir du barrage de Pa Sak Jolasid est traversé par une voie ferrée. En saison fraîche, certains trains de week-end au départ de Bangkok s'y arrêtent pour laisser les passagers marcher le long des rails, au-dessus de l'eau. Les dates changent chaque année ; vérifiez auprès des chemins de fer thaïlandais.

Que manger à Lopburi ?

Lopburi n'a pas de plat signature aussi célèbre que ses singes, mais ses marchés servent la cuisine de la plaine centrale : nouilles de bateau, pad thaï, currys et poissons de rivière. Autour de la gare, les stands vendent khao man kai (riz au poulet) et brochettes pour quelques dizaines de bahts.

Quand aller à Lopburi ?

L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, le Phra Prang Sam Yot obtient 4/5 sur plus de 540 avis (relevé d'octobre 2026). Une voyageuse résume le conseil que tout le monde donne : « méfiez-vous des singes ! » (Sonia N, décembre 2024, traduit de l'anglais).

Les erreurs à éviter

• Porter lunettes de soleil, chapeau ou sac ouvert : les singes arrachent tout ce qui dépasse.
• Nourrir les singes à la main : c'est le meilleur moyen de se faire mordre.
• Fixer un singe dans les yeux : il le prend comme une menace.
• Arriver au palais un lundi ou un mardi : les galeries du musée sont fermées.

Comment aller à Lopburi ?

• En train depuis Bangkok : environ 2 h 30 à 3 heures ; la gare est au centre, à pied des temples.
• Depuis Ayutthaya : environ 1 heure en train.
• En voiture : environ 2 h 30 depuis Bangkok.

Notre conseil

Partez de Bangkok tôt en train, visitez Lopburi le matin et continuez vers Ayutthaya l'après-midi, ou l'inverse. Voyez aussi nos pages palais de Lopburi et parc historique d'Ayutthaya. Notre demi-journée au temple des singes de Lopburi va à l'essentiel.

Sur le terrain avec Pui, notre guide en Thaïlande

Le bon moment. J'emmène mes voyageurs au Phra Prang Sam Yot à 8 h 30, à l'ouverture : les singes sont encore calmes, la lumière est belle sur la latérite, et l'on visite ensuite le palais du roi Narai à l'ouverture de 9 h.

Ce que les voyageurs ne savent pas. Le palais de Lopburi a été dessiné avec l'aide d'architectes français et italiens : son système d'adduction d'eau en terre cuite et ses portes en ogive étaient très modernes pour le Siam des années 1660.

Mon adresse. Paebanrimnam Restaurant, à Lopburi : cuisine thaïe familiale, galettes de crevettes et riz sauté, 200 à 400 bahts par personne. Ouvert jusqu'à 22 h.

« Les singes sont-ils dangereux ? » Rarement, si l'on suit les règles : rien dans les mains, sac fermé, pas de nourriture visible. Les morsures arrivent surtout à ceux qui leur tendent à manger.

Questions fréquentes sur Lopburi

Où se trouve Lopburi ?

Dans la plaine centrale de la Thaïlande, à environ 150 km au nord de Bangkok.

Comment aller à Lopburi depuis Bangkok ?

En train, environ 2 h 30 à 3 heures, ou en voiture, environ 2 h 30.

Que voir à Lopburi ?

Le Phra Prang Sam Yot et ses singes, le palais du roi Narai, le Wat Phra Si Rattana Mahathat et, en saison, le barrage de Pa Sak.

Combien coûte l'entrée du Phra Prang Sam Yot ?

80 bahts pour les étrangers en 2026 ; un billet combiné à 200 bahts couvre quatre sites.

Lopburi se visite-t-elle en une journée ?

Oui, une journée suffit, éventuellement combinée avec Ayutthaya.