Lac Inle

Le lac Inle vaste et serein est l’une des attractions touristiques au top de la Birmanie. Situé au milieu de la partie du sud du plateau Shan, à l’est de la Birmanie, avec une longueur de 22 km et une largeur de 11 km, Inle est le second plus grand lac du pays. Trouvé à 900m d’altitude et entouré des montagnes, le lac Inle bénéficie d’un climat frais et agréable toute l’année. Il devient donc une destination idéale pour les voyageurs pour son cadre idyllique, sa tranquillité, ses habitations, son marché et ses potagers sur l’eau – un endroit parfait pour faire une escale de quelques jours pendant tout séjour en Birmanie.

A côté de sa beauté considérable naturelle, le lac attire également les touristes pour les maisons sur pilotis des Inthas, les descendants des Mons de l’extrême sud-est. Ils sont connus pour leurs compétences en aviron en pagayant sur les frêles barques pates avec une seule rame qu’ils manipulent avec une jambe. Ils attrapent les poissons à l’aide d’une nasse conique qu’ils posent sur le fond de vase. L’élégance de leurs mouvements fait des pêcheurs l’une des images les plus remarquables.

Embarquez à bord d’une pirogue qui vous transportera vers des paysages insoupçonnés avec des maisons sur pilotis, des pagodes, des jardins flottants qui ondulent au rythme des courants. Ne manquez pas l’occasion d’admirer le lac au petit matin, avec ses eaux d’un bleu d’opale, les montagnes qui l’entourent et des pêcheurs silencieux aussi gracieux que des danseurs, tous ceux qui contribuent à ce tableau une note magique extraordinaire.

Les environs du lac Inle sont aussi parsemés de surprises archéologiques et architecturales. Comme partout en Birmanie, on trouve ici plus de 100 sanctuaires et monastères bouddhistes dans et autour du lac qui s’ajoutent les ruines remarquables dans les villages de Sagar et Indein.

Pagode Phaung Daw Oo :
Celui qui attire les bouddhistes et les semblables non-bouddhistes est la pagode Phaung Daw Oo. Située le long des canaux entre les marchés de Ywa-ma et Nam-pan, dans la partie centrale du lac, Phaung Daw Oo est la résidence de cinq petites images anciennes du Bouddha couvertes de feuilles d'or au point de n'être plus reconnaissables. Chaque année, durant le mois de Thadingyut (Septembre – Octobre), se déroule une fête de 18 jours, au cours de laquelle, une barque royale véhicule 4 des statues sacrées sur le lac (une des autres reste toujours dans le temple), avec des arrêts prévus pour la vénération des foules. La propulsion est assurée par plus de 100 rameurs, et parfois même par des rameuses.

Ywama :
Le village de Ywama qui se trouve au lac Inle est le plus grand village dont les rues comme des nappes de canaux. Il y a certaines belles maisons en teck construites sur les grands poteaux en bois enfoncés dans le lac. L’activité et l’attraction principale sont le marché flottant dans le plus grand canal.  

Voyager au village de Ywama prendra 15 minutes en bateau. Le magnifique marché flottant est reconnu. Vous pouvez visiter l’atelier d’orfèvres et observer les industries de la sculpture et des parapluies.

Khaung Daing :
Khaung Daing est le village natif sur la rive nord-ouest du lac Inle. Il est connu pour sa production des tourteaux de soja et des nouilles. Il y a quelques temples intéressants de Shan juste à l’extérieur du village. Un peu au nord de Khaung Daing est  une source d’eau chaude où vous pouvez prendre un bain.

Les environs du lac Inle

Kalaw :
Avant d’arriver au lac Inle à environ 30km, détendez-vous dans une ancienne station de colline Kalaw avec une ambiance décontractée et des vues panoramiques. Située à 1 320m d’altitude à l’extrémité ouest du plateau de Shan, elle fut établie comme une station estivale par les britanniques pendant l’époque coloniale pour ses températures clémentes toute l’année.

Kalaw est le carrefour idéal où l’on peut voir les tribus de l’ethnie minoritaire telles que Pa-O, Pa-laung et Da-nu. A l’extérieur de Kalaw, une courte randonnée vers les villages du thé perchés dans les montagnes vous amènera chez les Palaungs. Ici les gens portent encore leur costume traditionnel coloré et la coiffure. 

Taunggyi :
Taunggyi, à plus de 1430m au-dessus du niveau de la mer, est la capitale du Plateau de Shan dans le l’ouest de la Birmanie. Une colline connue pour sa beauté scénique, Taunggyi est fraise et agréable tout au long de l’année. Le marché tous les cinq jours est bondé avec les minorités ethniques dans leurs robes traditionnelles. Le trajet de Taunggyi vers la zone du lac Inle prend environ une heure.

Pindaya :
Partez à la découverte de Pindaya, une petite ville calme et pittoresque entre Kalaw et lac Inle. Elle est également devenue un endroit connu où de nombreux touristes souhaitent venir pour visiter les grottes de Pindaya dans lesquelles des milliers de statues du Bouddha centenaires sont assises. Les statues sont de tailles diverses, certaines sculptées sur le visage du rocher et certaines déposées dans les niches des murs. Les anciennes grottes sont à environ un mile au sud-ouest de la ville et est accessible en prenant une charrette à cheval, ou automobile en jeep ou juste marchant à pied. À l’exception du jeune et énergique, c’est la meilleure façon d’aller tranquillement en charrette à cheval jusqu’au pied de la colline, en réservant votre énergie pour la 200 marches vers le haut de l’escalier couvert menant à l’entrée de la grotte. Depuis l’antiquité, elle a été des lieux de culte et de vénération avec 8 094 statues du bouddha, faites de divers matériaux comme le bois de teck, marbre, albâtre, brique, ciment et laque et tous consacrés dans les coins et les angles des cavernes tortueuses. À l’entrée de la grotte principale, la pagode est de 50 pieds de hauteur. Cette pagode est appelée Shwe U - Min Paya ou la pagode de la Grotte d’Or. La salle tazaung ou prière fut construite par le célèbre ermite U Khanti qui a aussi construit un bon nombre des édifices religieux sur la colline de Mandalay. Toute la longueur de la grotte est de 490 pieds. Les nombreuses stalactites et stalagmites dans cette grotte de calcaire, de formes fantasmagoriques et ont donné lieu à des noms tels que la «fée princesse Loom». Certaines des plus petites grottes utilisées comme chambres de méditation ne sont accessibles que si vous rampez sur vos genoux et les coudes. La visite devrait rester pour une ou deux nuits à Pindaya pour explorer les beautés naturelles tout autour, le lac tranquille, les grottes de calcaire, les pagodes anciennes et images et les beaux arbres anciens.

Kakku :