Français
Anglais
Espagnol
ItalienGibbon Experience
La Gibbon Experience est un projet d'écotourisme du nord du Laos, dans la province de Bokeo, qui propose de dormir dans des cabanes perchées à plusieurs dizaines de mètres de haut et de se déplacer en forêt par un réseau de tyroliennes. Créé à la fin des années 1990 pour protéger la forêt et les gibbons à joues noires, il finance la surveillance de la réserve et des villages voisins. Le départ se fait de Huay Xai, au bord du Mékong, face à la Thaïlande. En 2025, la formule Classique de 3 jours et 2 nuits coûtait environ 340 euros. La réservation à l'avance est indispensable.
| Où | Réserve de Bokeo (parc de Nam Kan), nord-ouest du Laos ; bureau à Huay Xai |
|---|---|
| Accès | Huay Xai, depuis Chiang Rai (Thaïlande) ou Luang Prabang ; puis 3 heures de piste |
| Formules | Classique 3 jours / 2 nuits ; formules plus courtes selon la saison |
| Prix | Environ 340 € pour la Classique (tarif 2025, un peu moins en basse saison) |
| Âge et forme | Bonne condition physique ; marche en pente, tyroliennes longues |
| Saison | Octobre à avril ; saison des pluies plus difficile mais possible |
Une cabane perchée au-dessus de la forêt de Bokeo
La Gibbon Experience est l'une des aventures les plus originales d'Asie du Sud-Est : on vole d'arbre en arbre au-dessus de la canopée, on dort dans une cabane à la cime d'un arbre géant, et l'on se réveille avec les chants des gibbons. Le projet a aussi un sens : il a contribué à protéger une forêt menacée par l'abattage et le braconnage, en employant les habitants comme guides et gardes.
Pour qui ? Voyageurs sportifs, familles avec adolescents, amateurs de nature. À éviter si vous avez le vertige, une mauvaise condition physique ou que vous cherchez le confort : douches froides, toilettes sèches et marches raides font partie du séjour.
Sur l'une des tyroliennes, au-dessus de la canopée
Le réseau de la Gibbon Experience compte de nombreuses tyroliennes, certaines longues de plusieurs centaines de mètres, à grande hauteur au-dessus des vallées. Chaque participant reçoit un baudrier et une courte formation ; les guides vérifient le matériel à chaque passage. Entre deux lignes, on marche en forêt, parfois longtemps et en pente.
La vie dans une cabane perchée
Les cabanes de la Gibbon Experience, construites dans de très grands arbres, ne sont accessibles qu'en tyrolienne. On y dort sous moustiquaire, sur des matelas posés au sol, avec une vue dégagée sur la forêt. Les repas sont apportés par les guides, également en tyrolienne.
Les cabanes, perchées dans des arbres géants
Gibbons à joues noires : le mâle est noir, la femelle dorée
La réserve de Bokeo abrite des gibbons à joues noires, une espèce menacée, longtemps crue disparue du Laos. On les entend plus souvent qu'on ne les voit : leurs chants résonnent au lever du jour. La formule Classique offre les meilleures chances de les apercevoir, sans aucune garantie.
Coucher de soleil sur les montagnes de Bokeo
Un repas laotien, servi dans la cabane
Pendant le séjour à la Gibbon Experience, les repas sont compris : riz gluant, légumes sautés, omelette, curry et fruits, préparés au village et apportés aux cabanes. Prévenez à la réservation si vous êtes végétarien. À Huay Xai, avant ou après, les restaurants du bord du Mékong servent cuisine laotienne et thaïe.
| Période | Météo | Notre avis |
|---|---|---|
| Octobre à février | Sec, nuits fraîches | La meilleure période ; prévoir une polaire |
| Mars à mai | Chaud, fumées des brûlis | Vue brumeuse, marches fatigantes |
| Juin à septembre | Mousson | Pistes boueuses, sangsues, mais forêt très vivante |
L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, la Gibbon Experience obtient 4,6/5 sur près de 1 000 avis (relevé d'octobre 2026). Un père venu en août avec ses enfants de 12 à 15 ans parle d'une « belle aventure », avec une nuit dans une cabane étonnante (Bas F, août 2026, traduit de l'anglais).
Placez la Gibbon Experience à l'entrée du Laos, si vous arrivez de Chiang Rai : une nuit à Huay Xai, le séjour dans les cabanes, puis le slow boat vers Luang Prabang. Voyez aussi nos pages Bokeo et réserve naturelle de Bokeo. Nos circuits nord du Laos en 9 jours et nord du Laos en 11 jours peuvent l'intégrer.
Le bon moment. Le matin, dans la cabane, je réveille mes voyageurs vers 5 h 30 : c'est l'heure où les gibbons chantent, et la brume remplit encore les vallées sous les cabanes.
Ce que les voyageurs ne savent pas. Le gibbon à joues noires de Bokeo a été redécouvert ici à la fin des années 1990 ; on le croyait disparu du Laos. C'est cette découverte qui a lancé le projet et la protection de la forêt.
Mon adresse. Terrasse Restaurant, à Huay Xai, au nord de la ville : cuisine laotienne et occidentale en terrasse, pratique la veille du départ. Ouvert jusqu'à 22 h.
« Les enfants peuvent-ils participer ? » Oui, à partir d'un certain âge et avec une bonne condition physique ; les adolescents adorent. Vérifiez l'âge minimum à la réservation, il dépend des formules.
Un projet d'écotourisme de la province de Bokeo qui propose tyroliennes et nuits dans des cabanes perchées, pour financer la protection de la forêt et des gibbons.
Environ 340 euros pour la formule Classique de 3 jours et 2 nuits en 2025, un peu moins en basse saison ; vérifiez ce qui est inclus à la réservation.
Dans la réserve de Bokeo, au nord-ouest du Laos ; le bureau et le départ sont à Huay Xai.
On les entend presque toujours au lever du jour, mais les observer n'est pas garanti.
Depuis Chiang Rai par Chiang Khong et le pont de l'Amitié, ou depuis Luang Prabang en slow boat ou par la route.
