
Lors d'une croisière avec Costa Croisières en 2020 notamment, l’on ne peut imaginer une escale sur une île du golfe de Thaïlande sans profiter de ses plages qui sont aussi belles les unes que les autres.
Sur la côte est de Koh Samui se trouve Hat Chaweng, la plus belle plage de l’île et non moins la plus longue. L’ambiance y est plutôt familiale et vous pouvez y faire de la planche à voile ou du jet ski, entre autres. Le soir, les restaurants et night-clubs du coin proposent toutes sortes d’animations.
Non loin de là, un peu plus au sud, Hat Lamai est le lieu de rendez-vous préféré des surfeurs qui y trouvent une mer plus profonde que sur les autres plages de l’île. La longue étendue de sable blanc bordée d’une mer transparente d’une part et de cocotiers d’une autre part forme un paysage sublime avec les collines verdoyantes en arrière-plan. Ici, l’ambiance est plutôt routarde, avec de nombreuses animations en saison.
Dans le sud de l’île, Bang Kao et Hua Thanon sont deux plages sauvages également bordées de cocotiers. Comme la mer y est peu profonde, ces grèves ne sont pas vraiment propices à la baignade. En revanche, si vous recherchez du calme, vous êtes au bon endroit.
Toujours au sud, à deux pas d’un charmant village de pêcheurs, la plage de Ban Thong Krut est un excellent point de départ des excursions vers une île vierge appelée Ko Tan pour y faire du snorkeling.
Même si Koh Samui se trouve dans le sud de la Thaïlande, région où la population est majoritairement musulmane, les habitants de l’île sont bouddhistes pour la plupart. Un séjour dans l’île ne serait alors complet sans un détour dans ses plus beaux temples.
C’est un beau temple qui fait honneur à l’architecture traditionnelle thaïlandaise. Toutefois, le moine momifié exposé à l’intérieur du temple est l’élément qui attire le plus les visiteurs. Selon un affichage sur place, Luang Pho Daeng aurait demandé avant sa mort à ce qu’on laisse son corps se momifier aux yeux de tous, afin de rappeler aux fidèles qu’il est important de suivre les enseignements de Bouddha. Au cours de votre visite, vous pouvez discuter avec des moines, acheter des bijoux artisanaux et les faire bénir, ou encore vous rafraîchir dans la petite boutique du temple.
Ce lieu de culte fait partie des attractions majeures de l’île. Et vous comprendrez vite pourquoi lorsque vous vous trouvez devant l’immense statue du Bouddha qu’il abrite. Haut de 15 mètres, il est entièrement peint en or. Cependant, le site est hautement fréquenté par des locaux et touristes confondus. L’idéal est donc de programmer votre visite très tôt si vous voulez éviter la foule.
Notons au passage que le temple se trouve sur un îlot au nord de Koh Samui. Pour y accéder, vous devez passer par un pont-jetée et la vue qu’il offre sur les paysages environnants est magnifique. Vous pourrez même apercevoir l’île Koh Phangan à partir du temple.
Non loin du temple du Grand Bouddha, le Wat Plai Laem est moins visité, mais plus grand. Il ne manque pas d’intérêt, non plus. D’ailleurs, il fait partie des visites incontournables sur l’île de Koh Samui. Son architecture chinoise est flamboyante et vous ne pourrez pas manquer sa statue principale à 18 bras. Celle-ci représente la déesse de la miséricorde et de la compassion : Guanyin. A l’intérieur, vous pouvez admirer de belles peintures murales. Pour visiter la statue du Bouddha riant, il faut traverser un pont qui enjambe un lac rempli de poisson-chat.
Faire du shopping en Thaïlande est toujours une partie de plaisir avec ses nombreux marchés bien vivants et colorés. Koh Samui n’est pas en reste et même s’il existe un grand choix de marchés sur l’île, celui de Lamai est incontournable. Organisé tous les dimanches soirs, ce marché vous plonge dans une ambiance incroyable : étalages débordants de produits artisanaux, des aliments divers, des jeux, des divertissements, etc. Profitez de l’occasion pour goûter aux plats locaux proposés à un prix abordable, entre deux achats d’articles de souvenir.