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Le Nouvel An au Vietnam, appelé "Têt Nguyen Dan" ou simplement Têt, représente la fête la plus importante de l'année pour les Vietnamiens. Si vous planifiez un voyage au Vietnam pendant cette période festive, comprendre les coutumes et les tabous du Tết vous permettra non seulement de respecter la culture locale, mais aussi de vivre une expérience authentique et enrichissante. Ce guide vous dévoile les cinq pratiques essentielles à adopter et les cinq erreurs à éviter absolument durant cette période magique.
La préparation du Nouvel An au Vietnam commence plusieurs jours avant les festivités officielles. Les Vietnamiens accordent une importance capitale au grand nettoyage de leur maison, symbolisant le balayage de la malchance de l'année écoulée et l'accueil de la prospérité nouvelle.
Nettoyer sa maison avant le premier jour du Têt
La décoration joue également un rôle primordial. Les familles ornent leur intérieur de branches de pêcher dans le Nord ou d'abricotier jaune dans le Sud, symboles du renouveau printanier. Les calligraphies rouges portant des vœux de bonheur, les kumquats en pot représentant l'abondance, et les plateaux de cinq fruits colorés complètent l'ambiance festive.
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Le Têt est avant tout une fête familiale. Les Vietnamiens considèrent le retour au foyer familial comme une obligation sacrée, peu importe la distance à parcourir. Cette migration massive, similaire au Nouvel An chinois, voit des millions de personnes voyager à travers le pays pour se réunir avec leurs proches.
Le "lì xì"
La tradition des "lì xì" - enveloppes rouges contenant de l'argent – constitue un rituel incontournable. Les aînés offrent ces étrennes aux enfants et aux personnes plus jeunes en signe de bénédiction et de vœux de prospérité. Le montant importe moins que le geste symbolique. Les billets neufs, soigneusement placés dans des enveloppes rouges décorées, sont distribués avec des paroles bienveillantes.
La gastronomie occupe une place centrale lors du Nouvel An au Vietnam. Le "bánh chưng" (gâteau de riz carré) dans le Nord et le "bánh tét" (gâteau de riz cylindrique) dans le Sud représentent les mets emblématiques du Têt.
Le "bánh chưng" (gâteau de riz carré)
Le "nem" (rouleau de printemps frit), le "giò" (pâté vietnamien), les fruits confits et les légumes marinés complètent le festin traditionnel. La préparation collective de ces plats renforce la cohésion familiale et transmet les recettes ancestrales aux jeunes générations. Chaque famille dispose son plateau d'offrandes sur l'autel des ancêtres avant de partager ces délices ensemble, symbolisant la communion entre les vivants et les esprits.
Le concept du "xông nhà" ou "xông đất" revêt une importance capitale durant le Nouvel An au Vietnam. Cette tradition stipule que la première personne à franchir le seuil d'une maison le premier jour du Tết influencera la fortune de cette famille pour toute l'année.
"Xông nhà" ou "xông đất"
De nombreuses familles invitent spécifiquement une personne de confiance à effectuer cette première visite, souvent après minuit ou tôt le matin du premier jour. Le visiteur apporte généralement des cadeaux symboliques comme des fruits, des gâteaux ou de l'alcool.
La dimension spirituelle du Tết se manifeste par les visites aux pagodes et temples. Durant les premiers jours du Nouvel An au Vietnam, des millions de Vietnamiens se rendent dans les lieux de culte pour prier, allumer de l'encens et demander la bénédiction des divinités et des ancêtres. La pagode Trấn Quốc à Hanoi, la pagode Thien Hau à Hô Chi Minh-Ville ou le temple Ngoc Son sont particulièrement fréquentés.
Visiter les pagodes
Ces pèlerinages spirituels, appelés "lễ chùa đầu năm", permettent aux fidèles d'exprimer leur gratitude pour l'année écoulée et de formuler leurs vœux pour l'année nouvelle. Pour les voyageurs effectuant un voyage au Vietnam pendant le Têt, assister à ces cérémonies offre une perspective authentique sur la spiritualité vietnamienne.
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L'une des superstitions les plus respectées lors du Nouvel An au Vietnam concerne l'interdiction formelle de balayer la maison durant les trois premiers jours du Tết. Les Vietnamiens croient fermement que balayer ou jeter les ordures reviendrait à chasser la chance et la prospérité nouvellement arrivées. Cette croyance s'étend également au lavage des cheveux le premier jour, considéré comme pouvant "laver" la bonne fortune.
Ne jamais nettoyer pendant les premiers jours
Cette pratique oblige les familles à être particulièrement méticuleuses lors du grand nettoyage pré-Tết, car elles devront vivre avec l'accumulation inévitable de déchets pendant plusieurs jours. Les ordures sont soigneusement collectées dans un coin discret de la maison, en attendant que la période taboue soit passée.
Le langage revêt une dimension particulièrement importante durant le Tết. Les Vietnamiens évitent scrupuleusement de prononcer des mots associés à la mort, la maladie, la malchance ou l'échec. Même les termes apparemment anodins sont scrutés pour leur connotation négative. Par exemple, le mot "chết" (mort) est complètement banni des conversations.
Cette vigilance linguistique s'accompagne d'une attitude générale d'optimisme forcé. Les disputes, les critiques sévères et les discussions sur des sujets pessimistes sont strictement évitées.
La symbolique des couleurs joue un rôle crucial durant le Nouvel An au Vietnam. Le noir et le blanc, traditionnellement associés au deuil et aux funérailles dans la culture vietnamienne, sont strictement proscrits pendant les festivités du Tết. Porter ces couleurs est considéré comme un présage de malheur et de mort pour l'année à venir.
Ne pas porter de vêtements noirs
Au contraire, les Vietnamiens privilégient les couleurs vives et chaleureuses, particulièrement le rouge symbolisant le bonheur et la prospérité, le jaune évoquant la richesse et la chance, et le rose représentant le printemps et le renouveau. Même les touristes effectuant un voyage au Vietnam durant cette période sont encouragés à adopter une garde-robe colorée pour s'intégrer harmonieusement aux célébrations.
Le Têt marque une trêve financière absolue dans la société vietnamienne. Réclamer des dettes, demander de l'argent ou même évoquer des questions financières pendant les premiers jours du Nouvel An au Vietnam constitue un grave faux pas social. Cette période est considérée comme sacrée et doit être préservée des préoccupations matérielles et des tensions qu'elles engendrent.
Idéalement, les Vietnamiens s'efforcent de régler toutes leurs dettes avant le Tết pour commencer l'année avec une conscience tranquille et des relations apaisées. Cette pratique illustre comment le Tết transcende les considérations économiques pour privilégier l'harmonie sociale et le bien-être collectif.
La prévention des accidents et des conflits devient une priorité absolue durant le Têt. Casser de la vaisselle, des objets décoratifs ou tout objet de valeur est considéré comme un présage extrêmement néfaste. Si un accident se produit malgré toutes les précautions, les Vietnamiens prononcent immédiatement des formules apotropaïques comme "Vỡ bình vô sự" (que la paix règne malgré la brisure) pour conjurer le mauvais sort.
Ne jamais casser d'objets ou provoquer de disputes
Si vous planifiez un voyage au Vietnam pendant le Têt, sachez que cette période offre une expérience culturelle incomparable mais nécessite une planification minutieuse. De nombreux commerces, restaurants et services ferment pendant 3 à 5 jours, et les transports sont extrêmement sollicités. Réservez vos hébergements et billets de transport bien à l'avance.
Un circuit Vietnam en hiver coïncidant avec le Tết vous permettra d'observer des traditions millénaires dans leur expression la plus authentique. Les marchés aux fleurs, les spectacles de danse du lion, les feux d'artifice à minuit et l'ambiance festive générale créent une atmosphère magique. Cependant, respectez les coutumes locales : habillez-vous de couleurs vives, évitez de photographier les autels familiaux sans permission, et montrez-vous particulièrement courtois et positif dans vos interactions.
Conclusion
Le Nouvel An au Vietnam représente bien plus qu'une simple célébration : c'est le cœur battant de l'identité culturelle vietnamienne, un moment où traditions ancestrales et valeurs familiales se transmettent avec ferveur. En embrassant ces pratiques avec respect et curiosité, vous découvrirez une facette authentique et profondément émouvante du Vietnam, bien au-delà des circuits touristiques traditionnels.
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