Wat Pho Chai

L'essentiel sur Wat Pho Chai

Wat Pho Chai est le temple le plus vénéré de Nong Khai, ville thaïlandaise au bord du Mékong, face à Vientiane. Il abrite le Luang Pho Phra Sai, Bouddha de l'époque du royaume lao de Lan Xang, à tête d'or massif et corps de bronze, selon Thai Holiday Guide (juillet 2026). Les fresques de la salle de prière racontent son voyage depuis Vientiane, d'où les armées siamoises l'emportèrent comme butin de guerre (en 1778 selon certaines sources, vers 1828 selon la tradition thaïe). Le temple est ouvert de 6 h à 19 h et l'entrée est gratuite. Comptez 45 minutes.

Le temple et son chedi

Pourquoi aller à Wat Pho Chai ?

Le temple raconte l'histoire mêlée du Laos et de la Thaïlande, entre les deux rives du Mékong. Pour les habitants de Nong Khai, c'est le cœur spirituel de la ville.

Pour qui ? Voyageurs qui passent le pont de l'Amitié vers Vientiane, curieux d'histoire lao. À éviter si vous n'aimez pas les lieux de culte très fréquentés le week-end.

Que voir à Wat Pho Chai ?

Le Luang Pho Phra Sai

Le Luang Pho Phra Sai

Selon Thai Holiday Guide, la statue était l'une de trois sœurs fondues pour les filles du roi lao Setthathirath. Emmenées par radeau sur le Mékong, l'une sombra dans une tempête ; le char portant Phra Sai se brisa à Nong Khai, signe que la statue voulait rester.

Les fresques

Fresques et autel

Les peintures murales de la salle de prière retracent le voyage, scène par scène, du sac de Vientiane à la tempête sur le fleuve.

La procession de Songkran

La salle d'ordination

Selon Khaosod English (avril 2026), la statue sort en procession dans la ville pour Songkran, le Nouvel An thaï.

Que manger à Nong Khai ?

Goûtez le naem nueang, rouleaux de porc grillé d'influence vietnamienne, le poisson du Mékong grillé et le khao piak, soupe de nouilles épaisses.

Quand aller à Wat Pho Chai ?

L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, Wat Pho Chai obtient 4,2/5 sur 180 avis (relevé d'octobre 2026).

Les erreurs à éviter

• Venir en tenue courte : épaules et genoux couverts.
• Garder ses chaussures dans la salle de prière : laissez-les à l'entrée.
• Pointer les pieds vers la statue : asseyez-vous jambes repliées sur le côté.
• Passer trop vite : prenez le temps de suivre les fresques.

Comment aller à Wat Pho Chai ?

• Depuis les quais du Mékong : 20 à 30 minutes à pied, ou un tuk-tuk pour 60 à 100 bahts.
• Depuis Vientiane : par le premier pont de l'Amitié, puis tuk-tuk.
• Depuis Udon Thani : environ une heure de route.

Notre conseil

Visitez Wat Pho Chai le matin, puis longez le Mékong jusqu'au marché de Tha Sadet. Voyez aussi nos pages Nong Khai, Udon Thani et Vientiane. Nos circuits Isan en famille en 10 jours et Thaïlande insolite en 3 semaines y passent.

Sur le terrain avec Nok, notre guide en Thaïlande

Le bon moment. J'emmène mes voyageurs à Wat Pho Chai vers 8 h en janvier, quand les habitants viennent prier avant le travail.

Ce que les voyageurs ne savent pas. La statue est venue de Vientiane, à une vingtaine de kilomètres, sur l'autre rive.

Mon adresse. Macky's Riverside Kitchen, au bord du Mékong : cuisine thaïe, 200 à 400 bahts par personne, note Google de 4,4 sur 407 avis (relevé d'octobre 2026).

« Peut-on photographier la statue ? » Demandez sur place et restez discret pendant les prières.

Questions fréquentes sur Wat Pho Chai

Où se trouve Wat Pho Chai ?

Dans la ville de Nong Khai, au nord-est de la Thaïlande.

Qu'est-ce que le Luang Pho Phra Sai ?

Un Bouddha lao à tête d'or venu de Vientiane, le plus vénéré de Nong Khai.

Quels sont les horaires ?

De 6 h à 19 h.

L'entrée est-elle payante ?

Non.

Combien de temps prévoir ?

Environ 45 minutes.