Savannakhet

Savannakhet est une destination souvent oubliée par les voyageurs, mais qui mérite une attention particulière. Cette région bordée par le Mékong dévoile une richesse culturelle, historique et naturelle exceptionnelle. Entre temples bouddhistes, vestiges coloniaux, sites paléontologiques et réserves naturelles, Savannakhet séduit les amateurs d'authenticité et d’aventure. Découvrez pourquoi cette province est un incontournable pour les explorateurs curieux.

Aperçu de la destination Savannakhet 

Où se trouve la province Savannakhet ?

Localisation de la province Savannakhet sur la carte du Laos

Étant la plus grande province du pays, Savannakhet est une province du centre du Laos, située dans la ville de Kaysone Phomvihane. Elle est limitrophe de la province de Khammouane au nord, de la province de Saravane au sud, du Vietnam à l'est et de la Thaïlande à l'ouest. Cette situation stratégique fait de la province un important pont économique et touristique entre les pays voisins.

Cet endroit est également le deuxième plus grand centre économique du Laos et un lieu de shopping prisé grâce à ses nombreux quartiers urbains animés et ses marchés animés, où se pressent vendeurs, acheteurs et touristes.

Histoire de Savannakhet 

Une construction francaise depuis l'époque coloniale à Savannakhet

Temple bouddhiste à Savannakhet

Statue du Dinosaure à Savannakhet

Savannakhet possède une histoire fascinante, marquée par diverses influences au fil des siècles. Autrefois partie intégrante de l’Empire khmer, la région a ensuite été incorporée au puissant Royaume de Lan Xang au XIVe siècle, jouant un rôle essentiel dans le commerce et la diffusion du bouddhisme.

Avec l’arrivée des Français à la fin du XIXe siècle, Savannakhet est devenue un centre administratif colonial, favorisant les échanges commerciaux entre la Thaïlande, le Laos et le Vietnam. Aujourd’hui, la ville conserve de nombreux vestiges de cette époque, notamment son architecture coloniale, tandis que ses temples bouddhistes témoignent de son importance spirituelle pour les Laotiens.

Charme de Savannakhet 

Centre ville de Savannakhet

Savannakhet se trouve au bord du Mékong

Savannakhet séduit par son atmosphère paisible et son mélange harmonieux de traditions et de modernité. Cette province du sud du Laos est une destination idéale pour les voyageurs en quête d’authenticité et de découvertes hors des sentiers battus. Son charme réside dans ses villages traditionnels où le temps semble suspendu, ses marchés animés regorgeant de produits locaux et son patrimoine architectural hérité de l’époque coloniale française.

That Ing Hang - l'une des plus attractions emblématiques à Savannakhet

Les amateurs de culture apprécieront les nombreux temples bouddhistes disséminés à travers la province, tels que le That Ing Hang, un stupa sacré vénéré par les Laotiens et les Thaïlandais. Les vestiges coloniaux du centre-ville rappellent quant à eux l’influence française, avec leurs bâtiments aux façades anciennes et leurs rues bordées d’arbres.

Pour les amoureux de la nature, Savannakhet offre une diversité de paysages, allant des rizières verdoyantes aux forêts luxuriantes du parc national de Dong Natad, où l’on peut apercevoir une faune et une flore remarquables. Que ce soit pour explorer son riche passé, profiter de son cadre naturel ou simplement se laisser porter par son ambiance sereine, Savannakhet invite à une immersion culturelle et sensorielle unique au cœur du Laos.

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Que voir et que faire lors d’une visite à Savannakhet ?

Marcher au quartier français

Quartier francais à Savannakhet

Flâner dans le quartier colonial français de Savannakhet, c’est faire un voyage dans le temps à travers des rues chargées d’histoire. Le centre-ville abrite de magnifiques bâtiments datant de l’époque coloniale, témoins du passé français de la région. 

Parmi les édifices emblématiques, on trouve l’ancienne Banque de l’Indochine, imposante avec son architecture européenne, ainsi que l’élégante église Sainte-Thérèse, construite en 1925, dont les murs en pierre et les vitraux colorés reflètent un héritage spirituel encore vivant. En vous promenant, vous pourrez également admirer des maisons coloniales aux façades usées par le temps, conférant au quartier une atmosphère nostalgique et pittoresque.

Découvrir le musée du Dinosaure

Musée du Dinosaure à Savannakhet

Le musée du Dinosaure de Savannakhet est une étape incontournable pour les passionnés de paléontologie et d’histoire naturelle. La région est réputée pour ses importantes découvertes de fossiles de dinosaures, remontant à des millions d’années. Le musée expose plusieurs spécimens trouvés localement, notamment des ossements fossilisés et des empreintes, offrant un aperçu fascinant de la faune préhistorique qui peuplait autrefois le Laos.

En plus des expositions, les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur les fouilles paléontologiques menées dans la province grâce à des explications détaillées et des illustrations. Une visite captivante qui ravira aussi bien les curieux que les amateurs de sciences.

Explorer la réserve naturelle de Dong Natad

La réserve Dong Natad

À seulement quelques kilomètres de Savannakhet, la réserve naturelle de Dong Natad est un véritable havre de paix pour les amoureux de la nature et de la culture. Ce sanctuaire préservé abrite une biodiversité exceptionnelle, avec une forêt dense où l’on peut observer diverses espèces d’oiseaux, des singes et d’autres animaux sauvages. Des sentiers de randonnée permettent d’explorer cet écosystème riche tout en profitant d’un cadre serein.

En plus de sa faune et flore, la réserve est parsemée de villages traditionnels laotiens où les habitants perpétuent des modes de vie ancestraux. Les visiteurs ont l’opportunité d’y découvrir l’artisanat local, les techniques agricoles et les traditions culturelles transmises de génération en génération. Cette immersion dans la vie rurale laotienne, combinée à l’exploration d’une nature préservée, fait de Dong Natad une destination incontournable pour ceux qui recherchent une expérience authentique et enrichissante.

Visiter le That Ing Hang, stupa sacré

That In Hang est une construction symbolique de Savannakhet

Construit au milieu du XVIe siècle, That Ing Hang, dans la province centrale, est considéré comme le deuxième lieu de pèlerinage le plus important après le patrimoine culturel de Wat Phou à Champassak, au sud du Laos.

Le temple d'Ing Hang est non seulement un lieu religieux sacré, mais aussi un lieu important de culte et de cérémonies pour les bouddhistes laotiens.

Lors de sa visite, une tenue vestimentaire soignée est requise. Les femmes sont encouragées à porter les vêtements traditionnels laotiens avant d'entrer dans le temple. De nombreuses boutiques à l'extérieur du temple proposent la location et la vente de tenues traditionnelles. Le temple est ouvert tous les jours de 8h à 18h.

Visiter le temple de pierre

La ruine khmère à Savannakhet

Le temple de pierre, situé dans le village de Hueanhin, à environ 300 kilomètres au nord de Savannakhet, est un trésor méconnu qui mérite une visite. Son architecture rappelle celle du célèbre site de Wat Phou, avec des structures en pierre finement sculptées, témoignant de l’influence khmère dans la région.

Bien que moins fréquenté par les touristes, ce temple est un lieu spirituel important pour les habitants, qui s’y rendent pour prier et méditer. Son cadre paisible, entouré de nature, en fait un site idéal pour s’immerger dans la culture bouddhiste et apprécier l’histoire ancienne du Laos.

Climat à Savannakhet - Quand y partir ? 

Savannakhet pendant la saison sèche

La saison sèche (novembre à mars) : la meilleure période pour visiter

C’est la période idéale pour découvrir Savannakhet. Les températures varient entre 20°C et 30°C, offrant un climat agréable avec un ciel dégagé et peu de précipitations. De novembre à février, l’air est plus frais, surtout en matinée et en soirée, rendant les visites plus confortables. C’est le moment parfait pour explorer les sites historiques, se promener dans le quartier colonial et partir en excursion dans la nature sans souffrir de la chaleur.

La saison chaude (mars à mai) : des températures élevées

À partir de mars, la chaleur devient plus intense, avec des températures pouvant atteindre 35°C, voire plus en avril et mai. L’atmosphère devient étouffante en milieu de journée, ce qui peut rendre les déplacements plus fatigants. Cependant, cette période est marquée par le Pi Mai Lao, le Nouvel An lao en avril, une fête animée où les visiteurs peuvent découvrir les traditions locales dans une ambiance festive.

La saison des pluies (mai à octobre) : un paysage verdoyant

De mai à octobre, la mousson apporte des pluies régulières, rendant l’air plus humide et les routes parfois difficiles d’accès. Les températures oscillent entre 25°C et 33°C, et bien que les averses soient souvent brèves, elles peuvent survenir à tout moment de la journée. Cependant, cette période transforme les paysages, rendant la nature luxuriante et les rizières éclatantes de verdure, offrant ainsi un cadre parfait pour les amateurs de photographie et d’écotourisme.

Quelle est la meilleure période pour visiter Savannakhet ?

La période idéale pour explorer Savannakhet est entre novembre et février, lorsque le climat est sec et les températures plus douces. C’est le moment parfait pour profiter des activités en plein air, visiter les temples et flâner dans les marchés locaux sans être incommodé par la chaleur ou l’humidité.

Comment y aller et se déplacer entre ses attractions ?

Vol domestiqe depuis Vientiane à Savannakhet

Accès à Savannakhet

• Depuis Vientiane : Bus de nuit ou vol domestique avec Lao Airlines.
• Depuis Paksé : Bus direct (5-6 heures de route).
• Depuis la Thaïlande (Mukdahan) : Passage facile via le Pont de l’Amitié Lao-Thaï n°2.

Se déplacer sur place

• Tuk-tuks et motos-taxis : Disponibles en ville pour des déplacements courts.
• Location de vélos ou motos : Idéal pour explorer les alentours à son rythme.
• Voitures privées avec chauffeur : Recommandé pour les excursions vers des sites plus éloignés.

Hébergements à Savannakhet : Où séjourner ?

Savannakhet propose une large gamme d’hébergements adaptés à tous les budgets et types de voyageurs, allant des auberges économiques aux hôtels plus luxueux.

• Guesthouses économiques : Idéales pour les petits budgets

Pour les voyageurs à la recherche d’un hébergement abordable, plusieurs guesthouses offrent des chambres simples mais confortables, souvent avec Wi-Fi gratuit et espaces communs conviviaux. Leena Guesthouse est une adresse appréciée des routards pour son atmosphère chaleureuse et ses tarifs attractifs.

• Hôtels confortables : Un bon équilibre entre prix et services

Les visiteurs souhaitant un peu plus de confort peuvent opter pour des hôtels offrant de meilleures installations, comme la climatisation et des services supplémentaires. Daosavanh Resort & Spa, par exemple, propose une piscine, un spa et un restaurant, idéal pour un séjour relaxant.

Cuisine locale : À la découverte des saveurs de Savannakhet

La cuisine locale à Savannakhet est réputée pour le poulet grillé 

La gastronomie de Savannakhet est un savoureux mélange des influences laotiennes, thaïlandaises et vietnamiennes, reflétant l’histoire et la diversité culturelle de la région. Voici quelques spécialités incontournables à déguster lors de votre visite :

• Khao Piak Sen - soupe réconfortante : Ce plat emblématique du Laos est une soupe de nouilles de riz épaisses servie dans un bouillon parfumé, souvent préparé avec du poulet ou du porc. Son goût délicat et sa texture onctueuse en font un plat apprécié à tout moment de la journée.
• Larb - salade nationale du Laos : Le larb est une salade de viande hachée (poulet, porc ou bœuf) assaisonnée de citron vert, de piment, de riz grillé moulu et d’herbes fraîches. Ce plat épicé et rafraîchissant est souvent accompagné de khao niao, le riz gluant traditionnel.
• Mok Pa - poisson savoureux à la vapeur
• Le mok pa est un mets raffiné à base de poisson mariné aux herbes aromatiques, enveloppé dans une feuille de bananier et cuit à la vapeur. Ce mode de cuisson préserve la tendreté du poisson tout en lui conférant des saveurs subtiles et parfumées.
• Kaipen - algues frites croustillantes : Originaire du nord du Laos mais aussi populaire à Savannakhet, le kaipen est un en-cas composé d’algues d’eau douce séchées et frites, souvent saupoudrées de graines de sésame. Elles se dégustent avec une sauce épicée, parfaite pour un apéritif local et authentique.

Conclusion

Savannakhet est une province captivante qui séduit par son mélange unique de culture, d’histoire et de nature. Moins touristique que Luang Prabang ou Vientiane, elle offre une expérience authentique du Laos, où traditions et modernité coexistent harmonieusement. Que vous soyez amateur d’histoire, de gastronomie ou de nature, Savannakhet a de quoi vous charmer. Alors, prêt à explorer ce joyau caché du Laos ?

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