Prachinburi

L'essentiel sur Prachinburi

Prachinburi (Prachin Buri) est une province de l'est de la Thaïlande, à environ 2 heures de route de Bangkok, entre la plaine centrale et les forêts de Khao Yai. Peu connue des étrangers, elle est célèbre en Thaïlande pour ses plantes médicinales. Tout est parti de l'hôpital Chao Phraya Abhaibhubejhr, dont le bâtiment colonial est devenu un musée. On y découvre aussi le Wat Kaeo Phichit, au style éclectique, la cité ancienne de Si Mahosot et le parc national de Thap Lan, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Une à deux journées suffisent, souvent en complément de Khao Yai.

Le bâtiment Chao Phraya Abhaibhubejhr, devenu musée

Pourquoi aller à Prachinburi ?

Prachinburi est l'une des provinces les plus anciennes de Thaïlande : à Si Mahosot, des fouilles ont mis au jour une cité de l'époque de Dvaravati, bien antérieure au royaume de Sukhothai. Elle est aussi devenue la « ville des plantes », grâce à l'hôpital Chao Phraya Abhaibhubejhr, pionnier de la médecine traditionnelle thaïe moderne, dont les produits sont connus dans tout le pays. Pour un voyageur, c'est une étape tranquille entre Bangkok et Khao Yai, loin des circuits classiques.

Pour qui ? Voyageurs curieux, déjà venus en Thaïlande, amateurs de bien-être et de plantes, familles qui combinent avec Khao Yai. À éviter si c'est votre premier voyage en Thaïlande et que vous avez peu de temps : les sites de Prachinburi sont intéressants mais modestes, et l'anglais y est peu parlé.

Que voir à Prachinburi ?

Le bâtiment Chao Phraya Abhaibhubejhr

Ce palais jaune de style européen, construit au début du XXe siècle pour accueillir le roi Rama V, est devenu un hôpital, puis le musée de la médecine traditionnelle thaïe. On y découvre les plantes médicinales, les anciennes pharmacies et les méthodes de préparation ; la boutique vend baumes, tisanes et cosmétiques à base de plantes de Prachinburi.

Le Wat Kaeo Phichit

Le Wat Kaeo Phichit et son architecture éclectique

Au bord de la rivière de Prachinburi, le Wat Kaeo Phichit, construit à la fin du XIXe siècle, surprend par son mélange de styles thaï, chinois, khmer et européen. Son ubosot rose, ses frontons et ses peintures en font l'un des temples les plus photogéniques de l'est du pays.

Le musée national et Si Mahosot

Le musée national de Prachinburi

Le musée national de Prachinburi présente des sculptures de l'époque de Dvaravati et de l'empire khmer, retrouvées dans la province. À une vingtaine de kilomètres, la cité ancienne de Si Mahosot conserve ses douves et ses bassins ; le Wat Ton Pho Si Maha Bodhi y abrite un figuier sacré considéré comme l'un des plus vieux de Thaïlande.

Le figuier sacré du Wat Ton Pho Si Maha Bodhi

Le parc national de Thap Lan

Les reliefs boisés du nord de la province

Au nord de la province, le parc national de Thap Lan, l'un des plus grands de Thaïlande, fait partie du complexe forestier Dong Phayayen - Khao Yai, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2005. Ses forêts de palmiers lan, ses réservoirs et ses points de vue attirent surtout les campeurs thaïlandais le week-end. Non loin, The Verona at Tub Lan, village à l'italienne construit pour les photos, amuse les familles.

The Verona at Tub Lan, un décor à l'italienne

Que manger à Prachinburi ?

À Prachinburi, la cuisine fait la part belle aux herbes : salades de feuilles et de fleurs, currys aux plantes de la forêt, poissons de rivière grillés. Goûtez les boissons et tisanes d'Abhaibhubejhr, au gingembre, au citronnier ou à l'andrographis, et, en saison, les fruits des vergers de la province.

Quand aller à Prachinburi ?

L'avis des voyageurs. Prachinburi reste presque inconnue des voyageurs étrangers : ses sites, comme le Wat Kaeo Phichit (4,1/5) ou le parc de Thap Lan, ne comptent que quelques avis sur TripAdvisor (relevé d'octobre 2026). Ceux qui y viennent apprécient le Wat Kaeo Phichit, souvent décrit comme un mélange réussi de cultures.

Les erreurs à éviter

• Compter sur les transports publics : les sites sont dispersés ; une voiture avec chauffeur est indispensable.
• Venir à Thap Lan un week-end de vacances thaïes : campings et routes sont alors saturés.
• Acheter des produits d'herboristerie sans conseil : certains remèdes interagissent avec des médicaments ; demandez au personnel du musée.
• Prévoir une journée trop chargée : les distances entre la ville, Si Mahosot et Thap Lan sont longues.

Comment aller à Prachinburi ?

• En voiture : environ 2 heures depuis Bangkok par la route 304 ou l'autoroute 7 puis la route 331.
• En minibus : départs depuis la gare routière de Mo Chit ou d'Ekkamai.
• En train : la ligne de l'Est, depuis Bangkok, dessert Prachinburi en 2 h 30 à 3 heures.

Notre conseil

Combinez Prachinburi avec Khao Yai : une journée pour le bâtiment Abhaibhubejhr, le Wat Kaeo Phichit et Si Mahosot, puis deux jours dans la forêt de Khao Yai, plus au nord. Venez en semaine, entre novembre et février. Notre aventure à Khao Yai en 2 jours peut être prolongée d'une journée à Prachinburi.

Sur le terrain avec Pui, notre guide en Thaïlande

Le bon moment. J'arrive au bâtiment Abhaibhubejhr de Prachinburi vers 9 h, à l'ouverture : il fait encore frais dans les jardins, et l'on visite le musée au calme avant d'aller au Wat Kaeo Phichit.

Ce que les voyageurs ne savent pas. Les produits d'Abhaibhubejhr, que l'on trouve dans les pharmacies de toute la Thaïlande, sont fabriqués par l'hôpital public de Prachinburi lui-même, à partir de plantes cultivées par des agriculteurs de la province.

Mon adresse. Home Story, Herbal City Prachin Buri, au 51 rue Na Muang : une cuisine thaïe aux herbes dans une maison ancienne, très bien notée, 200 à 400 bahts par personne. Ouvert à partir de 10 h.

« Pourquoi appelle-t-on Prachinburi la ville des plantes ? » Parce que l'hôpital Chao Phraya Abhaibhubejhr y a développé, à partir des années 1980, une médecine traditionnelle thaïe moderne, avec ses propres cultures, son usine et ses remèdes. La province en a fait son identité, jusqu'à ses restaurants et ses marchés.

Questions fréquentes sur Prachinburi

Où se trouve la province de Prachinburi ?

Dans l'est de la Thaïlande, à environ 135 km de Bangkok, au sud du parc national de Khao Yai.

Que voir à Prachinburi ?

Le bâtiment Chao Phraya Abhaibhubejhr et son musée, le Wat Kaeo Phichit, le musée national, la cité ancienne de Si Mahosot et le parc national de Thap Lan.

Comment aller à Prachinburi depuis Bangkok ?

En voiture (environ 2 heures), en minibus depuis Mo Chit ou Ekkamai, ou en train sur la ligne de l'Est.

Prachinburi vaut-elle le détour ?

Oui en complément de Khao Yai, pour une ou deux journées hors des sentiers battus ; moins pour un premier voyage court.

Qu'est-ce que la médecine d'Abhaibhubejhr ?

C'est la médecine traditionnelle thaïe par les plantes, développée par l'hôpital public de Prachinburi, qui produit tisanes, baumes et remèdes vendus dans tout le pays.