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Kandal est la province qui entoure presque entièrement Phnom Penh, entre le Mékong, le Tonlé Sap et le Bassac. Son chef-lieu, Ta Khmau, touche la capitale au sud. Beaucoup de voyageurs y arrivent sans le savoir : depuis septembre 2025, le nouvel aéroport international Techo, qui a remplacé celui de Phnom Penh, se trouve dans le district de Kandal Stueng. La province se visite en excursions d'une demi-journée ou d'une journée depuis Phnom Penh : l'ancienne capitale royale d'Oudong, l'île de la soie de Koh Dach, les villages d'artisans et la campagne du bord du fleuve.
| Où | Autour de Phnom Penh, sud du Cambodge |
|---|---|
| Chef-lieu | Ta Khmau, au sud de Phnom Penh |
| À voir | Colline d'Oudong, île de Koh Dach, village d'orfèvres de Kampong Luong, marché de nuit de Ta Khmau |
| Aéroport | Aéroport international Techo, à Kandal Stueng, ouvert en septembre 2025 |
| Accès | Tuk-tuk, voiture ou vélo depuis Phnom Penh |
| Durée | Une demi-journée à une journée par excursion |
Rizières et palmiers à sucre, à quelques kilomètres de Phnom Penh
À moins d'une heure de Phnom Penh, Kandal offre ce que la capitale ne montre pas : la vie rurale du Cambodge, entre rizières, palmiers à sucre, maisons sur pilotis et pagodes de village. Les îles du Mékong vivent du tissage de la soie, et les berges du Tonlé Sap gardent des villages d'artisans. Surtout, la colline d'Oudong rappelle que, pendant plus de deux siècles, la capitale du royaume se trouvait ici.
Pour qui ? Voyageurs qui passent plusieurs jours à Phnom Penh, cyclistes, amateurs d'artisanat. À éviter si vous n'avez qu'une journée à Phnom Penh : le palais royal et Tuol Sleng passent avant.
Les stupas royaux sur la crête d'Oudong
À une quarantaine de kilomètres au nord de Phnom Penh, Oudong fut la capitale du Cambodge du début du XVIIe siècle jusqu'en 1866, quand le roi Norodom s'installa à Phnom Penh. Sur la colline, de grands stupas abritent les cendres de rois, et un long escalier mène à des points de vue sur la plaine. Au pied, le centre bouddhiste de Vipassana Dhura accueille moines et pèlerins. Comptez 2 à 3 heures sur place, plus la route.
Koh Dach, au milieu du Mékong
Au nord-est de la capitale, l'île de Koh Dach, au milieu du Mékong, se rejoint en bac. Dans les villages, les métiers à tisser sont installés sous les maisons sur pilotis, et l'on peut voir tisser la soie puis acheter directement aux familles. En saison sèche, une plage de sable apparaît au bord du fleuve. L'île se parcourt très bien à vélo.
Sur la route d'Oudong, le village de Kampong Luong est connu pour ses orfèvres, qui travaillent l'argent à la main : boîtes à bétel, bijoux, objets en forme d'animaux. On visite les ateliers familiaux et la pagode du village, au bord du Tonlé Sap.
Le marché de nuit de Ta Khmau
Le soir, le marché de nuit de Ta Khmau, chef-lieu de la province, est fréquenté par les familles cambodgiennes : brochettes, desserts, vêtements et manèges. Plus au nord, les collines de Phnom Prasith et Phnom Reap portent des pagodes et offrent un but de promenade loin des touristes.
Pagodes sur les collines de Phnom Prasith
Ta Prohm de Tonle Bati, juste au-delà de la limite sud de la province
Au sud de la province, juste au-delà de la limite, dans la province de Takeo, le temple angkorien de Ta Prohm de Tonle Bati se combine facilement avec une journée à Kandal.
Dans les villages de Kandal, on mange comme les Cambodgiens : poisson du fleuve grillé, soupe aigre samlor machu, nom banh chok (nouilles de riz au curry vert de poisson) au petit-déjeuner, et fruits du jour. Au pied d'Oudong, les échoppes servent riz, poulet grillé et noix de coco fraîches ; le long des routes, on achète du sucre de palme et des gâteaux de riz cuits dans des bambous.
| Période | Météo | Notre avis |
|---|---|---|
| Novembre à février | Sec et plus frais | La meilleure période, idéale à vélo |
| Mars à mai | Très chaud | Sorties tôt le matin ; Oudong avant 10 h |
| Juin à octobre | Saison des pluies | Rizières vertes ; routes de campagne boueuses, îles en partie inondées en septembre-octobre |
L'avis des voyageurs. Sur TripAdvisor, la colline d'Oudong obtient 4,2/5 sur plus de 160 avis (relevé d'octobre 2026). Un voyageur milanais y a trouvé « des stupas sacrés au sommet d'une colline », à une heure de Phnom Penh (Antonio N, décembre 2025, traduit de l'anglais).
Gardez une journée de votre séjour à Phnom Penh pour Kandal : Oudong tôt le matin, Kampong Luong sur la route du retour, et Koh Dach à vélo un autre matin. Notre séjour Phnom Penh et ses alentours à vélo en 5 jours traverse la province ; notre mini-circuit de 3 jours à Phnom Penh peut inclure Oudong.
Le bon moment. Je pars vers Oudong à 6 h 30 pour commencer l'escalier vers 7 h 30 : la colline est encore à l'ombre, et l'on voit la plaine et les palmiers à sucre dans la brume du matin.
Ce que les voyageurs ne savent pas. À Oudong, plusieurs escaliers montent à la crête, et ils ne passent pas par les mêmes stupas. Les chauffeurs déposent souvent au pied du plus court ; demandez le grand escalier principal pour monter, et redescendez par un autre.
Mon adresse. Domnak Monorom, à Oudong, au pied de la colline : cuisine cambodgienne simple, poisson et poulet grillés, moins de 20 dollars par personne. Ouvert jusqu'à 20 h.
« Kandal et Phnom Penh, est-ce la même province ? » Non. Phnom Penh est une municipalité à part entière, mais Kandal l'entoure presque de tous côtés. En sortant de la capitale, quelle que soit la direction, on entre très vite dans la province.
Visiter la colline d'Oudong, ancienne capitale royale, l'île de la soie de Koh Dach, le village d'orfèvres de Kampong Luong et le marché de nuit de Ta Khmau.
Dans le sud du Cambodge, tout autour de Phnom Penh, le long du Mékong, du Tonlé Sap et du Bassac.
Ta Khmau, au sud de Phnom Penh.
Oui, le nouvel aéroport international Techo, ouvert en septembre 2025, se trouve dans le district de Kandal Stueng.
En voiture ou en tuk-tuk, environ 1 heure de route vers le nord.
